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Un tribunal de la provincia canadiense de Quebec (sureste), condenó este martes a tres multinacionales del tabaco a pagar 12 mil 380 millones de dólares como indemnización a miles de fumadores por no proporcionarles la información suficiente sobre los efectos nocivos de consumir cigarrillos.
Las tres multinacionales condenadas Imperial Tobacco Canada (filial de British American Tobacco), Rothmans Benson & Hedges y Japan Tobacco International MacDonald apelaron de inmediato el veredicto del juez Brian Riordan, que se pronunció sobre dos demandas colectivas.
Los dos recursos colectivos que fueron presentados en el año 1998 pero que llegaron a los tribunales recientemente, representan a casi 1,02 millones de los habitantes de Quebec que no pudieron dejar el hábito de fumar o que sufren cáncer de pulmón o de garganta, o enfisema pulmonar.
En la demanda se argumentó que las compañías no advirtieron de forma correcta a sus clientes sobre los riesgos de fumar y no cumplieron con su obligación de “no causar daño a otra persona”, según la decisión de la corte.
También acusaron a las compañías de realizar un marketing inescrupuloso y de destruir documentos importantes para la causa judicial.
“Durante los aproximadamente 50 años del período cubierto por los recursos colectivos, y durante los 17 años que le siguieron, las empresas han ganado miles de miles de dólares a costa de los pulmones, las gargantas y el bienestar general de sus clientes”, señaló el juez en su informe de 276 páginas emitido el lunes.
