Francisco Franco, militar y político español fue uno de los principales líderes del pronunciamiento militar de 1936 que dio comienzo a la Guerra Civil Española. Con el apoyo de los gobiernos fascistas de Europa logró hacerse del poder e instauró una larga dictadura hasta su muerte ocurrida en 1975.
En 1931 se proclamó la Segunda República Española, que sustituyó la monarquía y representó una victoria popular para el pueblo debido a que posteriormente en la Guerra Civil se resistieron los ataques del bando “nacionalista” liderado por Franco.
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Del 17 al 23 de julio de 1936 se ejecutó el golpe de Estado que venía gestándose tiempo atrás, con el apoyo de los dictadores Adolf Hitler (Alemania) y Benito Mussolini (Italia).
Franco llegó al poder en un contexto de extrema miseria para España, y su dictadura fue el principal resultado de la Guerra Civil española (1936-1939). Encontró un país sin recursos y destruido después de tres años del conflicto bélico en el que él participó por el bando de los nacionalistas, y posteriormente concentró todo el poder en su figura durante los siguientes 40 años.
Estos fueron los fundamentos ideológicos y políticos que caracterizaron la dictadura:
- Concentración del poder político en una sola persona
- Antiliberalismo: un sistema completamente opuesto a toda clase de libertad política o social o que la soberanía nacional resida en el pueblo
- Totalitarismo
- La prohibición de las otras lenguas peninsulares
- Militarismo
- Culto al Caudillo
En 1973, por primera vez, Franco designa como presidente del Gobierno a otra persona ajena a él. El elegido es el almirante Luis Carrero Blanco, quien sufre un mortal atentado a manos de la organización ETA el 20 de diciembre del mismo año.
En julio de 1974, Franco enferma y cede temporalmente la jefatura del Estado al príncipe Juan Carlos y pide a España que apoye al rey Juan Carlos I.
Franco cae en estado de gravedad el 30 de octubre de 1975 y muere el 20 de noviembre de ese mismo año. Dos días después las Cortes designaban rey de España a don Juan Carlos de Borbón con el nombre de Juan Carlos I.
Actualmente, el Gobierno español no ha aportado a la reivindicación de las víctimas de la dictadura, ni promueve profundizar en las investigaciones de los crímenes. La Comisión de la verdad, constituida por más de 100 organizaciones que agrupan a los familiares de las víctimas de la dictadura, ha exhortado en reiteradas ocasiones al Gobierno de Mariano Rajoy a investigar los crímenes y subrayan que España incumple sus compromisos con los derechos humanos.