El presidente Donald Trump aseguró este martes que Estados Unidos pondrá fin a la ayuda militar anual a Israel a finales de 2026, un anuncio que llegó en plena jornada de las elecciones de medio término, cuando el respaldo de Washington al Gobierno israelí y a su ofensiva en Gaza figura entre los temas más disputados de la campaña.

En una entrevista telefónica con la cadena Fox News, el mandatario afirmó que pactó meses atrás con el primer ministro Benjamín Netanyahu suspender los cerca de 4.000 millones de dólares que Washington entrega cada año a ese país. «Están de acuerdo porque se convirtieron en un país muy exitoso. No lo necesitan, y ya no vamos a pagar», dijo.

Trump reconoció además que la decisión responde a las críticas de candidatos demócratas como Abdul El-Sayed, aspirante al Senado por Michigan, y se preguntó por qué los republicanos deberían soportar los ataques de «lunáticos como El-Sayed» por una ayuda que, según él, Israel ya no necesita.

Un acuerdo vigente hasta 2028

La ayuda se rige por un memorando de entendimiento firmado en 2016 durante el Gobierno de Barack Obama, que garantiza a Israel 38.000 millones de dólares en diez años, con 3.300 millones anuales en financiamiento militar y 500 millones para defensa antimisiles, y que vence en septiembre de 2028, casi dos años después de la fecha que anunció Trump.

Cuando el entrevistador le pidió precisar si se refería al envío de armamento o a transferencias de dinero, el mandatario respondió que lo definieran como quisieran, ya fuera como «trueque», ayuda militar o efectivo. Netanyahu, que en enero habló de reducir el apoyo estadounidense de forma gradual durante la próxima década, intenta ahora formar coalición tras las elecciones legislativas israelíes de finales de octubre.

Desde octubre de 2023, Washington destinó al menos 21.700 millones de dólares en ayuda militar a Israel, según un estudio del analista William Hartung, casi el doble de lo que fija el memorando para esos tres años.

La vía alternativa en el Congreso

El anuncio coincide con el avance de la Sección 219 de la Ley de Autorización de Defensa Nacional para el año fiscal 2027, que la Cámara de Representantes aprobó en julio por 216 votos contra 212. La norma crea una Iniciativa de Cooperación en Tecnología de Defensa entre ambos países en áreas como defensa antimisiles, drones, inteligencia artificial y ciberseguridad, y el Senado debatirá una disposición similar, la Sección 1217, cuando retome sesiones tras los comicios.

Hartung advirtió que el anuncio «puede ser menos de lo que parece», porque esa medida abriría paso al desarrollo conjunto de armas y podría mantener intacto el flujo de fondos de los contribuyentes hacia Israel. El grupo AIPAC Tracker lo calificó de «falsa exageración» y sostuvo que Trump y el Congreso buscan reemplazar la ayuda por una «fusión de tecnología militar».

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El Proyecto de Políticas IMEU llamó a Trump «mentiroso serial» y recordó que anunció más de 20.000 millones de dólares en entregas de armas a Israel desde que asumió. El Consejo de Relaciones Estadounidense-Islámicas (CAIR) advirtió que la venta de armamento continuará y exigió que el país deje de armar al Gobierno israelí, al que acusa de crímenes de lesa humanidad.

El anuncio llega mientras expertos de Naciones Unidas califican de genocidio la ofensiva israelí en Gaza y una parte creciente del propio movimiento MAGA cuestiona el gasto en armas para Israel, en un contexto en el que el 57 % de los republicanos menores de 50 años tiene una opinión desfavorable de ese país, según una encuesta del Centro Pew publicada en marzo.

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