La fragata iraní IRIS Dena informó que estaba desarmada antes de ser atacada por la Armada estadounidense a inicios de marzo de 2026, con saldo de 104 marinos fallecidos y 32 heridos en aguas cercanas a Sri Lanka, revelan los registros de las últimas comunicaciones del barco, que estaba fuera de zona de guerra y regresaba de ejercicios navales organizados por la India en la bahía de Bengala.

El director del Centro de Abogados Judiciales de Irán, Hasan Abdolianpur, indicó en una entrevista concedida a la Agencia de Noticias de Estudiantes Iraníes (SNN) que los audios confirman que la tripulación advirtió a EE.UU. sobre la condición de la embarcación. Explicó que las grabaciones se obtuvieron tras diversas labores de recuperación y sirvieron para respaldar la preparación de un caso legal y una defensa adecuada del caso, catalogado como crimen de guerra.

Abdolianpur detalló que, en los instantes previos a la agresión, los tripulantes comunicaron: «No somos un buque militar, no estamos armados en absoluto y hemos venido en una misión de entrenamiento», un estatus que las autoridades marítimas y portuarias de Sri Lanka confirmaron.

El 4 de marzo de 2026, el Dena regresaba a territorio iraní tras participar en el ejercicio naval multinacional MILAN 2026, organizado por la India. La embarcación navegaba a 19 millas náuticas de la costa de Galle cuando un torpedo Mark 48, disparado desde el submarino estadounidense USS Charlotte, impactó contra el casco. Menos de una semana antes, EE.UU. había bombardeado una escuela primaria en Minab.

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Abdolianpur denunció que las normativas del derecho internacional exigen prestar asistencia humanitaria a los sobrevivientes tras cualquier incidente marítimo, un protocolo que la Armada estadounidense omitió al perpetrar un segundo ataque que bloqueó las labores de rescate para los 136 tripulantes a bordo.

Ante las declaraciones públicas del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, quien llegó a bromear sobre el ataque, el representante judicial iraní catalogó al mandatario de criminal y señaló la gravedad de admitir una agresión de esta magnitud contra una nave desarmada.

En una conferencia republicana en marzo de 2026, pocos días después del ataque, Trump relató que le había preguntado a los mandos militares estadounidenses por qué no capturaron la embarcación, en lugar de destruirla. Entre risas de los asistentes, declaró: «Dije: ¿Por qué no simplemente capturamos el barco? Lo podemos usar. ¿Por qué lo hundimos?’. Me dijeron que era más divertido hundirlo».

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