Comunidades, productores y organizaciones sociales de República Dominicana rechazaron la decisión del Gobierno del mandatario Luis Abinader de derogar el Decreto 693-24, medida que eliminó por completo el esquema de protección arancelaria que resguardaba al arroz de producción local frente a las importaciones internacionales, entre ellas las provenientes de los Estados Unidos.

Abinader derogó el referido decreto luego de intensas presiones del Departamento de Comercio de los Estados Unidos. Ello dejó al sector agrícola en su momento más vulnerable, mientras representantes del sector iniciaron protestas en defensa de la soberanía alimentaria

De acuerdo con expertos, la provincia Duarte y la región del Cibao resultaron las más expuestas. Solo la provincia Duarte concentra el 29.5 % de la producción nacional del cereal y a miles de trabajadores del sector.

El Decreto 693-24 puntualizaba un impuesto del 20% a las importaciones dentro de los límites acordados y de hasta el 99% para todo aquello que superara la cuota, permitiendo únicamente el ingreso sin arancel de 23.300 toneladas métricas procedentes de territorio estadounidense.

Mientras, el Decreto 635-26 no establece un límite de toneladas. Este fue creado con la finalidad de derogar por completo las restricciones y cuotas que limitaban las importaciones de arroz.

Ante el panorama de desprotección provocado por el tratado comercial DR-CAFTA, agrupaciones como el Frente Amplio y el Bloque Popular Jesús Adón convocaron a caminatas y protestas en el municipio de Nagua, desde donde le exigieron al Gobierno políticas firmes que defiendan a los trabajadores del campo frente a la enorme desigualdad a los subsidios del norte.

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María Teresa Cabrera, presidenta del Frente Amplio, advirtió con firmeza sobre las consecuencias, puntualizando que el arroz no es una mercancía cualquiera, sino que es un alimento esencial para el pueblo dominicano y el sustento de miles de familias productoras y trabajadoras.

Productores aclaran que no piden privilegios gratuitos, sino reglas justas, asimismo, especialistas y dirigentes gremiales recalcan que el sector arrocero constituye el pilar de estabilidad y equilibrio de la agropecuaria dominicana, abarcando millones de tareas de cultivo, generando ingresos para miles de trabajadores.

Frente a este escenario, expertos exponen fortalecer la competitividad interna mediante mayor productividad, además de mejorar el acceso al financiamiento y políticas públicas que resguarden la seguridad alimentaria, el empleo y las comunidades rurales sin cerrar las puertas al comercio internacional.

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