Los índices de violencia en Ecuador alcanzaron un punto crítico durante el primer semestre de 2026, cuando se reportaron 305 menores de edad asesinados, el balance semestral más elevado registrado en la historia del país andino, según los últimos datos difundidos por el Observatorio de Niñez, Adolescencia y Juventud.

El observatorio explica que, aunque las estadísticas generales reflejan un descenso del 11% en la totalidad de los homicidios nacionales comparado con la primera mitad de 2025 —que terminó como el año más violento de la historia—, la realidad no fue igual para los menores de edad.

El análisis de los registros del Ministerio del Interior citados por el organismo evidencia la gravedad del escenario. Los casos de este primer semestre representan cuatro asesinatos más que los 301 reportados en los mismos meses de 2025; superan por 107 los 198 crímenes de 2024, y marcan un aumento de 153 víctimas frente a las 152 computadas en 2023, el segundo año más violento en la historia del país hasta el momento.

«Desde 2023, la principal causa de muerte de niños, niñas y adolescentes en el país son los homicidios intencionales. Esto significa que la niñez y adolescencia ya pasó de ser víctima indirecta a ser un objetivo directo de los grupos de delincuencia organizada», explicó Francisco Cevallos, investigador del observatorio, que analizó las estadísticas publicadas por el Ministerio del Interior.

Cevallos comentó que la vinculación de menores con los grupos criminales «es una tendencia creciente cada vez más visible en la región, no solo en el país» y que el aumento del reclutamiento por parte de estas bandas «demuestra que este fenómeno ya no puede considerarse marginal».

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En el plano territorial, el 93.1% de estos crímenes se concentró en la región costera, clave para la logística del narcotráfico por la salida de cargamentos hacia Europa y Norteamérica a través de sus puertos.

La proliferación de armamento letal se consolidó como otro factor fundamental en este repunte delictivo, impulsado por el uso masivo de armas de fuego que fueron el medio empleado en casi la totalidad de las muertes violentas de adolescentes de 12 a 17 años durante el primer semestre de 2026.

«Mientras en 2014 los homicidios por arma de fuego en menores de edad constituían el 39% de los casos, en 2025 el 90.9% de los homicidios de niños, niñas y adolescentes fueron causados por arma de fuego. Hay un crecimiento del 1.556%», señaló el investigador.

???? Informes basados en datos del Ministerio del Interior advierten que en Ecuador se registra en promedio un asesinato cada 1 hora y 2 minutos, alcanzando la cifra de 23 muertes violentas diarias durante el primer semestre del año.

???? Este periodo se ha catalogado como el…

— teleSUR TV (@teleSURtv) July 22, 2026

El análisis de Cevallos plantea que los datos vigentes visibilizan la presencia de una «crisis de protección multidimensional, en la cual niños, niñas y adolescentes tienen que ser una prioridad en la atención», la cual sobrepasa la sola respuesta policial de la Administración nacional, que se ha basado en la continua aplicación de estados de excepción y el despliegue militar en sectores priorizados.

«Solo una acción articulada, sistemática, complementaria del Estado, con el Gobierno nacional, locales, medios de comunicación, academia, sector privado, familias, comunidades, podrá combatir el fenómeno de vinculación de menores de edad a los grupos de delincuencia organizada», advirtió e insistió en la urgencia de que las maniobras de fuerza estén acompañadas con planes de intervención social.

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