Más de 65.000 personas han sido evacuadas y 700 viviendas han resultado arrasadas por los incendios en Estados Unidos, que azotan en los últimos días el noroeste del país. Las autoridades federales registran este lunes un total de 70 grandes fuegos activos a nivel nacional.

La mayoría de estos siniestros se concentran en los estados de Oregón, con 20 grandes focos, y Washington, con 16. Este último es el territorio más afectado por unas conflagraciones que han calcinado más de 600.000 hectáreas.

El comisionado de Tierras Públicas de Washington, Dave Upthegrove, detalló que la evacuación por incendios afectó a más de 65.000 personas solo en el condado de Spokane, donde las llamas destruyeron 700 residencias.

Ante esta crítica situación, el gobernador Bob Ferguson decretó el estado de emergencia el pasado sábado y prohibió casi todas las quemas agrícolas y de residuos hasta el 30 de septiembre para mitigar el origen más frecuente de estos siniestros.

Hasta el momento no se han reportado víctimas mortales ni heridos, aunque los equipos de rescate aún no han logrado acceder a algunas zonas devastadas por tres incendios de gran magnitud que permanecen fuera de control.

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Las condiciones meteorológicas de este lunes resultan favorables para las labores de extinción, ya que se prevé que los fuertes vientos disminuyan y las temperaturas desciendan de los 30 grados centígrados, antes de un nuevo repunte previsto para el miércoles.

En el vecino estado de Oregón, el Departamento de Gestión de Emergencias informó sobre 48 focos activos, lo que mantiene a unas 25.000 personas en riesgo de evacuación y ha causado la destrucción de más de veinte viviendas. Por su parte, Montana registra seis grandes incendios sin controlar.

El noroeste del Pacífico atraviesa su peor temporada de incendios en más de tres décadas, agravada por una sequía récord, baja humedad e intensas ráfagas de viento. El Centro Nacional Interagencial de Incendios (NIFC) que monitorea los focos en todo el país, señala que ya se han consumido más de 770.000 hectáreas. Para combatir las llamas, se han desplegado casi 28.000 bomberos, apoyados por 576 dotaciones, 1.715 camiones y 212 helicópteros, tras la aparición de 257 nuevos focos durante el domingo.

En lo que va de año, Estados Unidos ha contabilizado 45.835 incendios, la cifra más alta registrada hasta el mes de agosto en la última década, consumiendo más de 2,1 millones de hectáreas. Solo los años 2017 y 2022 presentaban estadísticas superiores de terreno arrasado a estas alturas del calendario.

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