A escasos días de las elecciones de medio término en los Estados Unidos, el próximo 3 de noviembre, continúa avanzando el voto anticipado en 34 de 47 estados cuyas cifras son públicas. Este sábado, el número superó los 51 millones en todo el país, de acuerdo con el Laboratorio de Elecciones de la Universidad de la Florida, con un significativo incremento en territorios con contiendas muy reñidas para el Senado.

En las elecciones de medio mandato se renovarán los 435 escaños de la Cámara de Representantes, 35 de los 100 del Senado y 36 gobernaciones. Son consideradas el primer gran examen del segundo mandato de Donald Trump, que llega con una aprobación entre el 30 y el 38%, según sondeos. Las encuestas prefiguran un escenario favorable a los demócratas, quienes de imponerse podrían generar un contrapeso a la agenda autoritaria del inquilino de la Casa Blanca.

Se estima que entre quienes ejercieron el voto anticipado el 44.2% son demócratas, 32% republicanos y el 23.9% se declaran independientes. El Laboratorio de Elecciones también monitoreó un repunte de votación entre comunidades hispanas y afrodescendientes, a partir de información publicada por estados que informan sobre datos raciales o étnicos de los votantes.

Analistas advierten que este comportamiento no permite anticipar si la elección de medio término será más alta esta vez en términos de participación y tampoco qué partido político se impondrá. La cifra de votación supera el récord previo de unas elecciones de mitad de mandato de 45.9 millones emitidos antes del día de las correspondientes a 2022.

A juicio de expertos, el resultado de estos comicios podría ser reflejo del descontento que existe entre los estadounidenses con el desempeño de Trump como presidente, con inflación alta, elevado porcentaje de desempleo y cifras récord en el costo de los combustibles, alza de precio de los alimentos y otros productos, además de la represión contra migrantes y las deportaciones masivas, la continuidad de las políticas belicistas -la guerra contra Irán ya entró en su octavo mes y no tiene visos de salida- y el apoyo al sionismo y al genocidio israelí en la Franja de Gaza. Una reciente encuesta de AP-NORC reveló que el 56 por ciento de los estadounidenses considera que Trump antepone sus intereses comerciales personales a los problemas del país.

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Entre otras maniobras para impedir o secuestrar el sufragio de sectores opuestos, Trump amenazó con enviar al Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (ICE) a los centros de votación. Pese a ello, diversos reportes muestran que la comunidad hispana ha salido a votar en rechazo a las deportaciones.

Este viernes, la organización Voto Latino dio a conocer que los sufragios de la comunidad hispana se dispararon: más de 5.2 millones de hispanos ya han votado de forma anticipada, un incremento del 80% respecto a 2022.

La presidenta de esta plataforma, María Teresa Kumar, manifestó: «No estamos viendo un goteo. Es el tsunami que Voto Latino venía pronosticando. Los votantes latinos están acudiendo a votar de forma anticipada porque saben exactamente lo que está en juego: no es un debate abstracto, es absolutamente personal».

De acuerdo con el Laboratorio de Elecciones y el monitoreo de la agencia Associated Press (AP), hay aumentos particularmente marcados de voto anticipado en estados con contiendas reñidas para el Senado, como Alaska, Iowa, Kansas, Maine, Michigan, Ohio y Texas. Sondeos elaborados por The Washington Post dan pequeña ventaja a los demócratas.

Hasta el miércoles 28 de octubre, en ese bastión republicano que es Texas habían votado más de 6.3 millones de personas, respecto a 4.2 millones hace cuatro años. Por el escaño al Senado compiten el joven docente y seminarista presbiteriano James Talarico, del ala progresista demócrata, y el fiscal general estadual Ken Paxton, aliado de Trump. En Michigan, otro Estado cuya puja es seguida a nivel nacional, compiten el médico, musulmán y demócrata progresista Abdul El-Sayed y el republicano Mike Rogers.

En Alaska, se enfrentan la excongresista demócrata Mary Peltola, quien busca derrotar al republicano Dan Sullivan, que aspira a conseguir un tercer mandato en el Senado. Si se mira a Iowa, la republicana Ashley Hinson, hoy integrante de la Cámara de Representantes, se mide con el legislador estatal demócrata y medallista paralímpico Josh Turek. En Kansas, el senador republicano Roger Marshall enfrenta al pastor metodista demócrata Adam Hamilton. Este Estado no tiene un senador demócrata desde 1932, según medios.

A un sexto mandato en el Senado aspira la republicana Susan Collins, quien en la porfía que tiene lugar en Maine enfrenta al leñador demócrata y expresidente del Senado estatal Troy Jackson. En el caso de Ohio, el demócrata Sherrod Brown busca recuperar la banca que perdió en 2024. Su rival es el republicano Jon Husted.

Otras contiendas clave se producirían en Georgia, Carolina del Norte y Carolina del Sur. El Partido Demócrata necesita conseguir cuatro bancas adicionales sin perder ninguna de las que controla actualmente en el Senado.

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Según informó la junta electoral de Carolina del Norte, el voto anticipado había aumentado casi un 37% respecto al mismo punto de hace cuatro años. Carolina del Sur superó el total de votos anticipados de todo 2022 el lunes 26 de octubre, con cinco días de votación anticipada aún por delante.

Hasta el martes 27 de octubre, solo 13 estados reportaban una votación adelantada inferior a la de hace cuatro años, entre ellos Dakota del Norte, Dakota del Sur y Oklahoma. Las urnas para el voto anticipado -por correo o en persona- estarán abiertas en gran parte del país hasta el domingo 1ro de noviembre.

Aunque esta modalidad de votación viene ganando popularidad desde la década de 1990, Trump ha intentado desacreditarla, incluso calificándola de estúpida o afirmando sin mostrar evidencia que los trabajadores postales venden las papeletas de votación. Irónicamente, el mandatario votó por adelantado días atrás en Florida.

En las antípodas de Trump, el papa León XIV, de nacionalidad estadounidense, hizo historia este viernes al votar por adelantado y convertirse probablemente en el primer pontífice en la historia de la iglesia Católica en sufragar en una elección democrática secular.

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