A solo unos días de las elecciones legislativas del 3 de noviembre, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, generó una amplia controversia al presumir que el país está acumulando ingresos “de una manera que nunca antes habíamos visto”, desestimando abiertamente las críticas por el impacto del encarecimiento del combustible en la economía familiar.

​Con precios en las gasolineras que acumulan un alza cercana al 50 % desde el inicio de los ataques en Oriente Medio, el mandatario afirmó que no le preocupan los cuestionamientos sobre el sufrimiento financiero de los consumidores y aseguró que las cotizaciones internacionales se desplomarán apenas concluya la contienda militar.

“Estamos ganando dinero de una manera que nunca antes habíamos visto. No me importan las críticas; cuando la guerra termine, los precios de la gasolina van a bajar incluso más de lo que estaban antes de que empezara”, declaró Trump, situando la bonanza fiscal del Estado por encima del impacto en los hogares.

​Las palabras del presidente se producen en un momento de marcada vulnerabilidad política para la Casa Blanca y contrastan con las recientes admisiones de su propio vicepresidente, JD Vance, quien en un foro televisado con votantes reconoció abiertamente que “los precios de la gasolina están demasiado altos en este momento”, asumiendo además fallos en la estrategia de comunicación del Ejecutivo.

​El golpe de la gasolina a días de acudir a las urnas

​El optimismo del mandatario choca de frente con la realidad que enfrentan diariamente millones de automovilistas norteamericanos antes de ejercer su voto. Desde que iniciaron las operaciones militares conjuntas contra Irán a finales de febrero y se intensificó el bloqueo en el estrecho de Ormuz, el costo de la energía se ha transformado en el principal dolor de cabeza para el electorado. 

El galón de gasolina regular escaló de 2,98 dólares antes del conflicto a más de 4,40 dólares en octubre, encareciendo en unos 21 dólares el llenado de un tanque promedio.

Mientras que los índices oficiales registran una subida interanual del 20,4 % en la energía y del 34,2 % en la gasolina.

A pesar de que el Departamento de Estado afirma que la navegación por el paso marítimo se mantiene, los mercados mundiales continúan reaccionando con fuertes alzas que no han podido ser frenadas ni siquiera por la producción récord interna de 13,7 millones de barriles diarios en EE. UU.

​El costo político en las encuestas de medio término

​La insistencia de Trump en priorizar las ganancias macroeconómicas por encima del costo de vida ha profundizado el distanciamiento de los votantes, especialmente entre los millennials (30 a 45 años) y el electorado independiente, para quienes el precio del combustible es la prioridad número uno al definir su voto.

​Diversas mediciones nacionales publicadas a días de los comicios sitúan la aprobación general de Trump entre el 27 % y el 33 %, el nivel más bajo registrado en sus dos mandatos. Asimismo, la aprobación sobre su manejo de la economía cayó al 28 %, provocando que un 58 % de los votantes probables prefiera ver un Congreso bajo control demócrata que sirva de contrapeso a la Casa Blanca.

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​Mientras los republicanos intentan movilizar a su base para defender las estrechas mayorías en el Senado y la Cámara de Representantes, la postura del presidente sobre el dinero estatal frente a la crisis en las gasolineras perfila la contienda del 3 de noviembre como un plebiscito directo sobre el costo de la vida y el rumbo del conflicto en Oriente Medio.

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