La selección de Argentina aseguró su pase a la final de la Copa del Mundo de la FIFA 2026, organizada conjuntamente por México, Canadá y Estados Unidos. El conjunto sudamericano derrotó a Inglaterra con un marcador de 2-1 en el Mercedes-Benz Stadium de la ciudad de Atlanta, tras lograr una remontada en la recta final del encuentro para asegurar su boleto a Nueva York.

La primera mitad culminó con una paridad sin goles. Ambos equipos priorizaron el orden táctico y minimizaron los riesgos, lo que resultó en un juego cerrado y con escasas ocasiones en las áreas. El tramo inicial se caracterizó por el roce físico en el medio campo, dejando como saldo dos jugadores amonestados: el defensor argentino Lisandro Martínez y el mediocampista inglés Elliot Anderson.

En la etapa complementaria, Inglaterra tomó la ventaja en el marcador al minuto 55. Tras una jugada colectiva, Morgan Rogers envió un centro al área desde el sector derecho; el atacante Anthony Gordon le ganó la espalda al lateral Nahuel Molina y definió de primera intención para batir al guardameta Emiliano Martínez.

Remontada argentina en los minutos finales

La respuesta albiceleste llegó al minuto 86. Enzo Fernández recibió un pase de Lionel Messi, se acomodó y ejecutó un remate desde fuera del área que ingresó por el lado izquierdo de la red, superando la estirada del portero Jordan Pickford para igualar las acciones.

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Cuando el partido parecía destinado a la prórroga, Argentina concretó la victoria al minuto 92. Lionel Messi inició una jugada por la banda derecha y, pese a tener la marca de dos defensores encima, logró ejecutar un centro preciso al centro del área. El delantero Lautaro Martínez anticipó a la defensa y conectó un remate de cabeza para establecer el 2-1 definitivo.

Tercera final en doce años

Con este resultado, la selección argentina disputará su tercera final en los últimos cuatro mundiales. Este registro histórico incluye el partido por el título de Brasil 2014, donde cayó en la prórroga por 1-0 ante Alemania, y la edición de Qatar 2022, donde se coronó campeona tras imponerse en la tanda de penales ante Francia.

El equipo buscará defender su título frente a la selección de España el próximo 19 de julio. El encuentro decisivo se llevará a cabo en el MetLife Stadium, ubicado en East Rutherford, Nueva Jersey. Por el tercer puesto del torneo jugarán Francia e Inglaterra el sábado en el Hard Rock Stadium de Miami Gardens, Florida.

Messi a su tercera final

El capitán de la selección argentina, autor de las dos asistencias para los goles que definieron el empate y la victoria ante Inglaterra, y seleccionado MVP del partido, igualará el domingo al brasileño Marcos Evangelista de Moraes, Cafú, como los únicos jugadores en la historia que han jugado tres finales de la Copa del Mundo.

Messi, que perdió con la Albiceleste frente a Alemania la final de Brasil 2014 y ganó en la tanda de penaltis a Francia en Qatar 2022, jugará contra España la final de México/ Estados Unidos/ Canadá 2026 en el Metlife de Nueva Jersey.

Cafú jugó su primera final en el Rose Bowl de Los Ángeles en 1994, al entrar en el primer tiempo en sustitución de Jorginho, lesionado, y fue titular en Francia 1998, donde perdió con los anfitriones, y en Corea del Sur-Japón 2002, donde Brasil se impuso a Alemania por 2-0.

Otros cuatro jugadores llegaron a tres finales, pero no jugaron en todas: Pelé, ganador de tres Copas del Mundo (1958, 1962 y 1970), no jugó en Chile-62 por lesión; Ronaldo Nazario (1994, 1998 y 2002), no jugó en la del 954, y los alemanes Pierre Littbarski y Lothar Matthaeus (1982, 1986, 1990) tampoco llegaron a jugar las tres.

Festejo en la grada, la cancha y el Obelisco. Fotos: EFE.

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