La Tierra acaba de tener el agosto más caluroso desde mediados del siglo XIX, cuando comenzaron los registros, han confirmado este viernes los informes mensuales del Servicio Climático Copérnico de la Unión Europea, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) de EE.UU. y la NASA.

Según la Organización Meteorológica Mundial (OMM), el hemisferio norte vivió entre junio y agosto su verano más cálido registrado, mientras que el hemisferio sur tuvo un invierno cercano al récord. Los datos de Copernicus indican que agosto fue, empatado con julio de 2023, el mes más cálido jamás registrado desde 1850. La temperatura media global del aire fue 1.65 °C superior a la estimada para la era preindustrial (1850-1900).

Las temperaturas récord de agosto estuvieron presentes principalmente en Groenlandia, África y partes de Europa, Asia, América del Norte y del Sur, los océanos Ártico, Atlántico e Índico, así como en extensas áreas del Pacífico central y oriental.

Los datos de la NOAA mostraron que la temperatura media global de la superficie en agosto de 2026 fue 1.32 °C superior a la media del siglo XX. Los 10 agostos más cálidos registrados han ocurrido desde 2016.

El pasado mes, además, se reportó la más alta temperatura de la superficie marina diaria global jamás registrada sobre el océano extrapolar, con 21.11 °C, el 22 de agosto, superando el récord anterior, de 21.09 °C, medido en marzo de 2024, según Copernicus, cuya serie de datos en esa área se remonta hasta 1979.

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«Este registro es otra señal clara de un océano bajo creciente presión. El Niño está añadiendo calor al sistema, pero lo hace además de décadas de calentamiento provocado por el ser humano. A medida que las temperaturas oceánicas siguen aumentando, los riesgos para los ecosistemas marinos y las comunidades costeras también aumentan», dijo Samantha Burgess, responsable estratégica para el clima en el Centro Europeo de Previsiones Meteorológicas a Plazo Medio (ECMWF).

«Las consecuencias ya son visibles: el número de días de ola de calor marina a nivel mundial se ha más que triplicado desde principios de los años 90, ejerciendo una presión creciente sobre los ecosistemas marinos y las comunidades que dependen de ellos», agregó.

Agosto, la combinación del cambio climático y El Niño

El actual El Niño, que tendrá su manifestación más intensa a fines de año y se extenderá hasta 2027, podría ser el más intenso desde 1950. Ese fenómeno cíclico ha sido uno de los factores que ha contribuido a las temperaturas récord en agosto, dijo la OMM, que reiteró que el fenómeno tendrá importantes efectos sobre los patrones de temperatura y precipitaciones hasta bien entrado 2027.

El Niño también influyó en la actividad de los ciclones tropicales. En agosto se registraron 19 tormentas tropicales en todo el mundo, cinco de ellas con intensidad de huracán o tifón y cuatro que alcanzaron la categoría 3 o superior.

El Atlántico tuvo una actividad inusualmente baja, con solo dos tormentas tropicales débiles y de corta duración, pero las aguas más cálidas del Pacífico tropical central y oriental favorecieron la formación de ocho tormentas con nombre, incluidos tres ciclones a la vez.

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Los efectos de la emergencia climática son mixtos según regiones. En Europa occidental, las olas de calor continuaron en agosto después de una sucesión excepcional de episodios de temperaturas extremas iniciada en mayo. Gran parte de esa subregión y amplias zonas del centro y este europeo sufrieron condiciones secas y, en algunos países, sequías graves, con fuertes incendios en algunas zonas.

A la par, los ríos europeos también registraron caudales excepcionalmente bajos, entre ellos el Rin y el Danubio, así como el Bug Meridional y el Dniéper.

En otras latitudes, el Ártico y la Antártida tuvieron en agosto una extensión de hielo marino inferior a la media.

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