El club peruano Sporting Cristal ratificó su fortaleza en la capital limeña al derrotar este martes 2-0 al Junior de Barranquilla. Con este triunfo, la escuadra «celeste» alcanza provisionalmente la cima del Grupo F de la CONMEBOL Libertadores 2026, consolidando un presente positivo para el fútbol de la nación andina en el escenario continental.

El encuentro, disputado en el Estadio Alejandro Villanueva, cambió su rumbo de forma temprana. Al minuto 21, el defensor del conjunto colombiano, Jermein Peña, fue expulsado con roja directa tras una agresión sobre Miguel Araujo. A partir de ese momento, Sporting Cristal tomó el control del esférico, obligando a los dirigidos por Alfredo Arias a replegar sus líneas y resistir con diez hombres.

Pese al dominio local, la apertura del marcador llegó al inicio de la segunda mitad. Al minuto 54, el volante Santiago González capitalizó un control orientado tras una asistencia de Luis Iberico para batir la portería de Mauro Silveira con un remate de media distancia.

Junior intentó reaccionar con el ingreso de figuras experimentadas como Luis Muriel y el liderazgo de Teófilo Gutiérrez, pero el desgaste físico por la inferioridad numérica pasó factura. Sobre el cierre del partido, al minuto 90, el juvenil Catriel Cabellos sentenció la victoria con una brillante acción individual que selló el 2-0 definitivo.

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Récords y estadísticas de la jornada

Esta victoria no solo otorga tres puntos vitales, sino que marca hitos estadísticos para el club peruano y su fútbol.

El Sporting Cristal encadena dos victorias consecutivas como local en fase de grupos por primera vez desde el año 2005, mientras  Los clubes peruanos extienden su invicto ante rivales colombianos en la Libertadores, sumando seis partidos sin conocer la derrota desde 2024.

Por su parte Santiago González anotó su segundo gol en la competición, ambos logrados mediante disparos desde fuera del área.

Próximos desafíos continentales

Con seis unidades en su cuenta, Sporting Cristal recibirá el próximo 5 de mayo al Palmeiras de Brasil, en un duelo que podría definir el destino de la clasificación a octavos de final. Por su parte, el Junior de Barranquilla, que se ubica en el fondo de la tabla con un punto, buscará la recuperación el 7 de mayo ante Cerro Porteño en Cartagena.

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