La economista Alhelí González Cáceres aseguró que la estafa de los fondos pertenecientes a 3 millones de personas con cuentas en el Ueno Bank fue capitaneada por el presidente de Paraguay, Santiago Peña, y alertó que lo que está ocurriendo en ese país es «un maquillaje para mantener una operación de saqueo» de los fondos públicos.

El martes 3 de noviembre, el Banco Central de Paraguay (BCP) intervino el Ueno Bank, que no tenía solvencia para operar. Congeló cuentas y operaciones, a lo cual seguirá su disolución. A continuación ocurrió la detención de directivos del Banco, con el que Peña y otras figuras del Gobierno mantuvieron negocios y transferencias. Tras ello, Peña presentó su renuncia. En paralelo, el Congreso le inició un juicio político, ahora en desarrollo.

Los fondos del Banco se fugaron. Además de dineros correspondientes a ahorristas y empresas, había fondos del Instituto de Previsión Social (IPS), ente estatal a cargo de administrar el seguro social para los trabajadores asalariados y sus beneficiarios, así como las pensiones y jubilaciones. Al menos 4.000 trabajadores en activo y miles de jubilados fueron defraudados. Cabe recordar que cuatro de cada diez paraguayos tenían sus cuentas allí. La mayoría de ellos son pequeños ahorristas.

La experta recalcó que el esquema de estafa general que permitió la fuga se configuró desde la Presidencia de la República de conjunto con otros actores y que el juicio político a Peña en el Congreso supone para el Partido Colorado (en el poder) una limpieza de cara de una figura que quedó muy desprestigiada.

Subrayó que este no es un plan de Peña, sino un proyecto político y económico que se inaugura con el exmandatario Horacio Cartes (2013-2018), cuando «cambian muchas dinámicas dentro del funcionamiento y de las relaciones de fuerza y de poder entre los diferentes grupos económicos que operan en Paraguay. Con la llegada de Cartes al poder se legitima una nueva forma de relaciones empresariales con el Estado, no solamente en términos de endeudamiento y de financiación del presupuesto público, sino también del papel que empezó a desempeñar el sector financiero dentro de la estructura económica».

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«Peña está muy embarrado con la crisis financiera que vive hoy Paraguay«, afirmó la también integrante de la Asociación de Economistas de Latinoamérica y el Caribe. Enfatizó que el mandatario renunciante conoce el sistema y desde dentro maniobró para beneficiar al Ueno Bank. Recordó que fue ministro de Haciendo durante la gestión de Cartes y formó parte del directorio del BCP.

«No es una persona que esté ajena a todo este problema que desencadena en su renuncia. Estamos hablando de alguien que viene junto a otras amparadas por el poder político, que viene organizando un esquema de saqueo y de enriquecimiento ilícito a partir de fondos públicos, del salario de la clase trabajadora. Estamos hablando del direccionamiento de más de 350 millones de dólares de los fondos del IPS» para reflotar a un banco en quiebra, expresó.

Sobre esta idea, amplió que Peña era uno de los principales accionistas del Ueno Bank y fue quien articuló el esquema de defraudación desde el Estado, pues de lo contrario este banco no podría haber tenido el crecimiento que experimentó. «En muy poco tiempo alcanzó una cartera de 3.000 clientes y en menos de tres años la concentración de fondos públicos creció más de 3.000 por ciento. Todo ello bajo el amparo de personas vinculadas al presidente».

Entre esos individuos mencionó a Carlos Carballo, director del BCP, exdirector de Ueno Bank, así como integrantes del Consejo Directivo del IPS que estaban vinculados como accionistas y como directivos dentro de Ueno Bank. Explicó que desde los espacios del BCP y el IPS, Peña y otros personajes fueron reformando leyes que facilitaron el direccionamiento de fondos públicos hacia ese banco.

González Cáceres brindó más detalles sobre la corrupción. Explicó que en Paraguay se produce un fenómeno que ocurre también en otros lugares pero no de forma tan grotesca como en esa nación. Se conoce como las «puertas giratorias» —dijo— y consiste en que individuos provenientes del sector privado luego pasan a ejercer funciones en el sector público, como ocurrió con Carballo, y desde allí van direccionando, reconfigurando, reformando la legislación para beneficiar a grupos de poder económico. Varios directivos del BCP eran accionistas de Ueno Bank.

A juicio de la economista, este escándalo de corrupción provocó una crisis de credibilidad en el sistema financiero paraguayo, que hasta el momento se presentaba como eficaz y muy técnico. Manifestó que era el único en que creía la ciudadanía. «Seamos claros: en Paraguay, el sistema político, el sistema electoral, el sistema judicial no gozan de legitimidad, no gozan de buena reputación y a eso hoy se suma el descreimiento hacia un sector que se asumía que era técnico, como el sector bancario», apostilló.

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