Cien días después de la declaración de un brote de ébola en la República Democrática del Congo (RDC), el virus continúa propagándose exponencialmente y se ha extendido a un área mayor que el territorio de Francia, según datos de la ONU, que ha advertido que la respuesta humanitaria no avanza al mismo ritmo de la epidemia y ha destinado fondos extra para combatir la emergencia en el país africano.

El coordinador de la respuesta al ébola de la Oficina para la Coordinación de Asuntos Humanitarios de Naciones Unidas (OCHA), Julien Harneis, dijo que la epidemia avanza en una zona marcada por tres décadas de conflicto, con enormes necesidades humanitarias y un sistema sanitario fragmentado, lo que dificulta el enfrentamiento a la enfermedad y su prevención.

«En los últimos tres meses, 2.500 personas han muerto, la mitad de ellas únicamente en los últimos 20 días», dijo el coordinador humanitario de la ONU para el ébola en teleconferencia desde Bunia, capital administrativa de Ituri, el epicentro de la mortal epidemia que se declaró hace casi 100 días y ha provocado unos 5.000 contagios.

En Ituri, el conflicto ha desplazado a un millón de personas desde 1999 y ha debilitado las estructuras de seguridad y de salud. A ello se suman recortes en la ayuda internacional durante los últimos años, que han reducido en más de un 30% la capacidad de los trabajadores humanitarios.

La ONU pidió apoyo a la comunidad internacional para evitar que el brote se extienda a países vecinos, A la par, junto al Gobierno congoleño y ONU, el organismo global y su agencia sanitaria, la OMS, tratan de acelerar la respuesta mediante cinco paquetes destinados a reforzar la participación de las comunidades, mejorar la vigilancia, aumentar los entierros seguros y dignos y triplicar la capacidad de atención, de unas 900 camas a 3.000 en los próximos tres meses.

El coordinador de la OCHA destacó que hasta el momento han sido destinados 80 millones de dólares para la puesta en marcha de estos paquetes, pero alertó de que estos recursos se agotarán en las próximas semanas.

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“Necesitamos urgentemente una mayor inversión y apoyo de la comunidad internacional”, subrayó Harneis, quien señaló que están siendo reforzadas las medidas de preparación en Sudán del Sur, República Centroafricana, Burundi y Uganda.

Además, la Organización Mundial de la Salud (OMS) anunció que 70.000 dosis de la reserva mundial de vacunas fueron asignadas a la RDC. De ese total, 20.000 dosis se utilizarán en un ensayo de fase avanzada para comprender el efecto de la vacuna en la cepa de Bundibugyo. Ervebo fue la primera vacuna aprobada para combatir el virus, específicamente la cepa Zaire.

Los paquetes serán desarrollados por instituciones como la OMS, el Programa Mundial de Alimentos (PMA), el Fondo de la ONU para la Infancia (Unicef) y la Organización Internacional para las Migraciones (OIM), con financiación de fondos comunes gestionados por OCHA.

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