China busca fomentar la construcción de infraestructuras de transportes, energías y telecomunicaciones en Asia, Europa y África, para reactivar la ruta de la Seda. La iniciativa de la Franja y la Ruta fue propuesta por el presidente Xi Jinping en 2013 como una red de comercio e infraestructuras para conectar de mejor forma a Asia con el resto del mundo.

La Ruta de la Seda llegó a ser el corredor comercial más importante de la Edad Media. Sus caminos se organizaban a partir del negocio de la seda china desde el siglo I a. C. y se extendían por todo el continente asiático, conectando a China con Mongolia, la India, Persia, Arabia, Siria, Turquía, Europa y África.