Joan Delgado abrió su cuenta mundialista con un triple y dos anotaciones que ayudaron a Venezuela a noquear este viernes 10-0 a Sudáfrica, en el estadio Nacional Soberanía. El jardinero de 21 años, nacido en Sucre y formado en las filiales de los Chicago Cubs, llegó al Campeonato Mundial de Béisbol Sub-23 con una carta de presentación construida a base de velocidad, poder y constancia.

En 627 turnos de ligas menores, Delgado acumuló promedio de .266, 21 jonrones, 107 impulsadas, 57 bases robadas y un OPS de .830, números que explican por qué la Vinotinto confía en su capacidad para alterar un juego desde cualquier ángulo del terreno.

Bajo un clima lluvioso, Venezuela fabricó tres carreras en el primer episodio y Delgado dejó su sello con un triple que, junto a un error defensivo y cuatro boletos, uno con las bases llenas, rompió la resistencia del abridor sudafricano Joshua Tribe.

“Tenemos un buen equipo; la primera impresión que tengo es que todos estamos jugando como familia”, expresó Delgado, quien subrayó que la selección combina “tanta velocidad, tanto poder y tanto contacto”. El joven jardinero insistió en que el triunfo no debe invitar a la euforia: “Hay que jugar con humildad, no precipitarnos a las cosas, a los hechos, y seguir jugando como niños”.

Venezuela, campeona mundial en 2021, compite en el Grupo B junto a Japón, Corea del Sur, Cuba, Gran Bretaña y Sudáfrica, un sector que reúne tradición, talento y ambición en la VI Copa Mundial Sub-23 de la Confederación Mundial de Béisbol y Sóftbol.

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Tras el racimo inicial, el conjunto dirigido por Néstor Corredor amplió la ventaja en el cuarto episodio y descargó seis anotaciones en el quinto, antes de que Brailyn Antúnez sellara la victoria por la regla de piedad. Delgado no necesitó una tarde de jonrones para imponer su presencia: su triple fue el chispazo que encendió la ofensiva y su recorrido por las bases dejó dos carreras en el marcador.

“El ambiente estaba un poco seco, había calor y la lluvia también afectó un poco, pero nada que no podamos superar”, reconoció el outfielder, consciente de que el clima de Managua exigirá adaptación. Este sábado, Venezuela enfrentará a Gran Bretaña, rival ante el cual Delgado y sus compañeros buscarán convertir la contundencia inicial en una racha que los acerque a la superronda.

“Todo sentimos que estamos bien preparados para todo esto; paso a paso, picheo a picheo”, afirmó Delgado, quien se mostró satisfecho por el debut aunque reconoció que la ofensiva aún puede pulir detalles.

La Vinotinto aspira a repetir la corona conquistada hace cinco años y, con Delgado como una de sus cartas ofensivas, comenzó el torneo dejando una señal inconfundible: cuando Venezuela encuentra el ritmo, el rival puede desaparecer del mapa.

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