Este jueves, 4 de junio, el balompié argentino y sudamericano se viste de luto para despedir a una figura monumental: José Francisco Sanfilippo. El implacable delantero falleció a sus 91 años de edad, dejando tras de sí un historial de récords y proezas que perdurarán en el tiempo.

Conocido popularmente por la afición como el «Nene», construyó la mayor parte de su mito defendiendo los colores de San Lorenzo de Almagro. En la institución azulgrana es ídolo absoluto y máximo goleador histórico con 205 dianas. Su capacidad resolutiva lo llevó a dominar por completo el circuito local, consagrándose como el principal artillero del fútbol argentino durante cuatro años consecutivos (entre 1958 y 1961). Su pico de rendimiento se registró en el torneo de 1960, donde alcanzó la estratosférica marca de 34 goles en apenas 40 partidos disputados. Además, fue la pieza angular para las conquistas del campeonato de Primera División en 1959 y el recordado doblete de 1972 tras alzar los torneos Metropolitano y Nacional.

Su descollante nivel con San Lorenzo tuvo un correlato natural en la selección argentina. Con la casaca Albiceleste, Sanfilippo registró 18 goles en 29 partidos oficiales. Se coronó campeón de la Copa América en 1957 y se colgó la medalla de oro en los Juegos Panamericanos de 1955. Además, representó al país en la máxima cita del fútbol durante los Mundiales de Suecia 1958 y Chile 1962.

El histórico mano a mano contra el Santos de Pelé

Más allá de su profunda identificación con el «Ciclón», su jerarquía competitiva lo llevó a vestir la camiseta de Boca Juniors, en uno de los mayores fichajes de la época. Con el conjunto xeneize protagonizó uno de los episodios más vibrantes de la Copa Libertadores en su edición de 1963. En aquella final frente al imponente Santos de Pelé —uno de los equipos más dominantes en la historia del continente—, el «Nene» demostró su estirpe anotando tres goles en la serie decisiva: un doblete en el partido de ida y un tanto en la revancha. Aunque Boca terminó como subcampeón, su actuación individual lo ratificó como un delantero de clase mundial.

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Su condición de atacante de élite también lo convirtió en un embajador del gol. A lo largo de su carrera, paseó su talento por Nacional de Montevideo en Uruguay, tuvo un destacado paso por Banfield, y llevó su pólvora al fútbol brasileño, donde defendió los escudos de Bangu y Bahía.

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