La Secretaría Nacional de Gestión de Riesgos (SNGR) de Ecuador informó este jueves que la provincia de Esmeraldas está afectada por críticas precipitaciones, desbordamientos de ríos y un estado de emergencia declarado ante la magnitud del desastre, mientras que en la Sierra Centro los bomberos enfrentan incendios forestales, todo debido al fenómeno climático El Niño.

Esta declaratoria de emergencia en la provincia esmeraldeña, impulsada luego de tres semanas de lluvias continuas por el Comité de Operaciones de Emergencia (COE) provincial bajo la alerta roja nacional, busca agilizar la respuesta institucional y canalizar la urgente asistencia humanitaria.

Los daños más severos se concentran de manera crítica en seis cantones de la región: Muisne, Eloy Alfaro, Quinindé, Esmeraldas, Atacames y Río Verde, con un saldo preliminar de 14.493 personas afectadas y alrededor de 1.700 hectáreas de cultivos anegadas por los desbordamientos.

Dentro de este balance, uno de los incidentes más dramáticos ocurrió en Muisne, donde el desbordamiento del río San Francisco arrastró siete viviendas y destruyó otras cinco, obligando a los pobladores a refugiarse provisionalmente con familiares o a permanecer expuestos cerca del cauce ante nuevas crecidas.

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La crítica situación se extiende al cantón Esmeraldas por la crecida del río homónimo, afectando directamente a sectores urbanos y rurales como el Comité Barrial 20 de Noviembre en la isla Luis Vargas Torres, donde 120 familias exigen ayuda prioritaria y las escuelas permanecen anegadas, forzando a los estudiantes a migrar a clases virtuales.

A la emergencia educativa se suma el profundo malestar ciudadano por la escasa ayuda alimentaria. Los afectados denunciaron que las recientes raciones de víveres entregadas deben durar una semana, un plazo insuficiente para hogares con niños pequeños que no pueden aguantar hambre.

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Esta crisis humanitaria se agrava por el colapso de la salud pública, marcado por el abandono desde hace cinco años del antiguo Hospital Delfina Torres de Concha, lo que obliga a los habitantes de menores recursos a gastar entre cinco y ocho dólares en pasajes de taxi para llegar al centro del sur, donde reportan escasez de medicamentos e irregularidades en la atención.

Como medida concreta de mitigación y para reorientar 600.000 dólares hacia la emergencia, tras suspender las fiestas de provincialización de noviembre, manteniendo solo la sesión solemne, la Prefectura y los organismos de control enfrentan esta catástrofe en la Costa, mientras la Secretaría Nacional de Gestión de Riesgos y el INAMHI confirman que la Sierra Centro sufre la cara opuesta con incendios forestales activos en Chimborazo y Tungurahua.

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