La deuda pública de Estados Unidos superó por primera vez en la historia los 40 billones de dólares este miércoles 19 de agosto, según confirmó el Departamento del Tesoro en su informe diario «Deuda calculada al centavo».

El pasivo total pendiente del Gobierno Federal se fijó exactamente en 40.047 billones de dólares. De ese monto, 32.266 billones de dólares corresponden a valores en manos del público, mientras que 7.782 billones pertenecen a deuda intragubernamental.

El incremento ocurre cinco meses después de que el indicador rebasara la barrera de los 39 billones de dólares. La cifra actual duplica los 19.95 billones de dólares registrados en enero de 2017, cuando el presidente Donald Trump asumió su primer mandato.

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Aproximadamente un tercio de ese aumento se generó en dos años mediante endeudamiento público para financiar las medidas frente a la pandemia de COVID-19 bajo las administraciones de Trump y Joe Biden, sumado a las decisiones de política fiscal y desequilibrios estructurales de ambas gestiones.

Factores fiscales del incremento acelerado

La aceleración reciente responde al cese del cobro de aranceles a las importaciones globales desde febrero, luego de que el Tribunal Supremo declarara ilegal la medida impuesta por el Ejecutivo. La Administración actual registra un nivel de gasto que supera en unos dos billones de dólares anuales a sus ingresos fiscales.

A este panorama se añade la ley de recorte fiscal impulsada por Trump en 2025, proyectada para elevar el déficit anual por encima de los cuatro billones de dólares durante la próxima década. El gasto federal ha registrado aumentos constantes desde el retorno del mandatario a la Casa Blanca en enero de 2025, lo que deterioró la relación deuda-PIB.

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El servicio de la deuda genera un gasto superior a un billón de dólares anuales únicamente en el pago de intereses, situándose como la segunda partida presupuestaria de mayor tamaño en el país, superada únicamente por el Seguro Social.

Impacto en los mercados financieros y respuesta del Tesoro

La situación fiscal provocó advertencias de organizaciones como el Comité para un Presupuesto Federal Responsable. Su presidenta, Maya MacGuineas, señaló que la deuda tardó hasta 1981 en alcanzar su primer billón de dólares y que se ha cuadruplicado en menos de 20 años, generando presiones sobre la inflación y reduciendo la capacidad de respuesta financiera estatal.

En el mercado financiero, los acreedores extranjeros (poseedores de casi un tercio de todos los bonos del Tesoro estadounidense) redujeron su demanda en el último año, según análisis de Oxford Economics. Una subasta de bonos a 30 años por valor de 25.000 millones de dólares registró el rendimiento más alto desde 2021, mientras que la rentabilidad del bono a 30 años alcanzó su punto más alto en 19 años.

Este fenómeno coincide con temores sobre el aumento de la inflación derivados de la guerra en Irán y un incremento en la prima temporal de los bonos a 10 años a su nivel máximo en más de doce años.

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Frente a la volatilidad y con el objetivo de contener los rendimientos, el secretario del Tesoro de Estados Unidos, Scott Bessent, anunció este miércoles que el Gobierno duplicará el volumen de sus operaciones de recompra de bonos a largo plazo (de 10 a 30 años) a un mínimo de 4.000 millones de dólares por operación para respaldar la liquidez del mercado.

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