Un jurado popular de Las Vegas declaró este lunes al exlíder de pandilla Duane Keffe D Davis culpable de asesinato en primer grado por el asesinato de Tupac Shakur, el rapero baleado en 1996. El fallo cierra, casi tres décadas después, uno de los casos sin resolver más célebres de la historia del hip-hop. El proceso quedó visto para sentencia y la pena definitiva depende ahora del juez.

La deliberación duró apenas tres horas, al cabo de un juicio que se extendió por semanas. El jurado sumó al cargo el uso de arma mortal y el agravante de promover actividades de pandillas criminales, una combinación que deja a Davis ante una pena máxima de cadena perpetua sin libertad condicional.

Es la única persona acusada y juzgada formalmente por el crimen, porque los otros tres ocupantes del vehículo desde el que se disparó murieron entre 2004 y 2015.

La reconstrucción del ataque quedó asentada durante el proceso. La noche del 7 de septiembre de 1996, un Cadillac blanco se emparejó con el BMW negro en el que viajaban Tupac y el productor Suge Knight por la avenida Las Vegas Strip. Según las admisiones que el propio Davis hizo ante la policía, él iba en el asiento del copiloto. El arma pasó al asiento trasero y fue su sobrino Orlando Anderson, ya fallecido, quien presuntamente apretó el gatillo y abrió fuego contra el BMW.

Tupac recibió cuatro impactos de bala y murió una semana después. Suge Knight sobrevivió con heridas leves. La fiscalía sostuvo que el ataque fue una represalia por una pelea ocurrida esa misma noche en el vestíbulo de un casino, donde Tupac y Knight habían agredido al sobrino de Davis. Esa pelea, según la acusación, encendió la cadena de hechos que terminó en el tiroteo.

Gran parte de la acusación se apoyó en las propias declaraciones públicas de Davis, incluidos los detalles que publicó en sus memorias de 2019. En esos relatos, el exlíder de pandilla reconstruyó su participación en el ataque y aportó a la fiscalía las piezas que durante décadas faltaron para cerrar el caso. El jurado las consideró suficientes para condenarlo.

El nombre de la víctima explica la dimensión del fallo. Tupac Amaru Shakur, nacido como Lesane Parish Crooks el 16 de junio de 1971, fue uno de los artistas más influyentes de la música estadounidense. Rapero, actor y activista, conocido también por los nombres artísticos 2Pac y Makaveli, vendió más de 75 millones de discos en todo el mundo y combinó en sus letras un mensaje político revolucionario con la crudeza del gangsta rap.

Su carrera discográfica duró apenas cinco años, pero alcanzó para marcar a varias generaciones. Nacido en el seno de una familia vinculada al Partido Pantera Negra, sus primeros trabajos, 2Pacalypse Now y Strictly 4 My NIGGAZ…, se centraron en la injusticia social, el racismo y la brutalidad policial. El álbum Me Against the World llegó al número uno en 1995 mientras Shakur cumplía condena en prisión. Tras su liberación se unió a Death Row Records y lanzó All Eyez on Me, el álbum doble de 1996 certificado como disco de diamante, que incluyó el éxito mundial «California Love».

Su muerte quedó además enmarcada en la trágica rivalidad entre el hip-hop de la Costa Este y la Costa Oeste, de la que Shakur fue figura central, con canciones de ataque cruzadas con The Notorious BIG y el sello Bad Boy Records. En paralelo, construyó una carrera en Hollywood que lo mostró como actor. Su papel revelación fue el de Bishop en Juice, de 1992. Luego vinieron Poetic Justice, donde compartió pantalla con Janet Jackson bajo la dirección de John Singleton, y Above the Rim, donde demostró su versatilidad como antagonista. Gridlock’d y Gang Related, ambas de 1997, se estrenaron después de su muerte y recibieron elogios de la crítica.

Shakur fue también un artista con formación académica. Estudió teatro y poesía en la Escuela de Artes de Baltimore y sus escritos personales revelaron a un pensador sensible e introspectivo. Esa veta literaria culminó en una colección de poemas publicada después de su muerte.

El veredicto del 31 de agosto de 2026 no cierra por completo la historia. El juez aún debe fijar la pena que cumplirá Davis, que podría ser la máxima prevista por la ley de Nevada. Para la cultura del hip-hop, sin embargo, el fallo representa el fin de una espera de tres décadas y la primera condena formal por el asesinato de Tupac Shakur, uno de los episodios más infames de la música estadounidense.

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