El 13 de mayo se conmemora en Brasil la firma de la Ley de Oro o Ley Áurea de 1888, que puso fin a 358 años de esclavitud en el país, aunque el movimiento negro la considera un día de lucha continúa por el reconocimiento de derechos, tierras, educación e inclusión social para la población afrobrasileña.

En fecha reciente, movimientos populares elaboraron una propuesta de enmienda constitucional para promover la igualdad racial y promover políticas culturales, sociales y económicas dirigidas a la población negra. El texto establece el Fondo Nacional de Reparación Económica y Promoción de la Igualdad Racial y se encuentra lista para votación en sesión plenaria. Este se financiará a partir de presupuesto público, donaciones y compensaciones de empresas históricamente vinculadas a la esclavitud.

La abolición del trabajo esclavo en la nación brasileña se materializó mediante un decreto de la princesa imperial Isabel I de Braganza (1846-1921), hija del emperador Pedro II, tras su aprobación en el Senado del Imperio. Esta fecha marca el fin formal del sistema esclavista, pero también evidencia las demandas pendientes de reparación histórica.

La resistencia de líderes negros fue clave en el proceso abolicionista. Figuras como Zumbi dos Palmares, Dandara, Zacimba Gaba, Tereza de Benguela y Luísa Mahin, entre otras, impulsaron la lucha contra la esclavitud a lo largo de siglos. El movimiento negro enfatiza que la abolición no garantizó tierras, ingresos, educación ni inclusión social para la población liberada.

La Propuesta de Enmienda Constitucional PEC 27/2024

En el contexto actual, la Propuesta de Enmienda Constitucional (PEC) 27/2024 busca consagrar en la Constitución el derecho a la igualdad racial y las políticas de acción afirmativa. La iniciativa establece el Fondo Nacional de Reparación Económica y Promoción de la Igualdad Racial, financiado con presupuesto público, donaciones y compensaciones de empresas históricamente vinculadas a la esclavitud.

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Se prevé que el fondo alcance un valor de R$ 20 mil millones, distribuidos a lo largo de 20 años. La propuesta, redactada por el diputado Damião Feliciano, del partido União Brasil, y sugerida por el Grupo Parlamentario Negro de la Cámara de Diputados, fue elaborada por movimientos populares y se encuentra lista para votación en sesión plenaria.

Imagen del 13 de mayo de 1888, cuando la esclavitud fue abolida en Brasil con la firma de la Ley Áurea. Foto: @EstudiosDeHistoriaNegra

El diputado federal Orlando Silva (PCdoB-SP), relator de la propuesta, ha destacado la necesidad de medidas de reparación. En un artículo reciente publicado por el presidente Luiz Inácio Lula da Silva, Orlando Silva subrayó: “La Enmienda de Reparaciones es un paso decisivo hacia la materialización de la promesa de igualdad de la Constitución Ciudadana de 1988 y hacia la construcción de un Brasil libre de racismo”. El parlamentario se refirió al “legado perverso” de la esclavitud como elemento a corregir.

La PEC añade el Capítulo IX a la Constitución Federal, dedicado exclusivamente a la promoción de la igualdad racial. Esta enmienda establece mecanismos de financiación permanentes para políticas culturales, sociales y económicas dirigidas a la población negra.

Por su parte, la historiadora y cofundadora de la Iniciativa Negra, Dudu Ribeiro, explicó que la medida surge de la propia construcción de la sociedad. “Este no es un proceso que haya comenzado ahora, durante la redacción del PEC; es el resultado de una acumulación histórica y política por parte de organizaciones vinculadas a la lucha antirracista, que han librado batallas fundamentales por la expansión real de la ciudadanía y los derechos en Brasil, como fue el caso de la acción afirmativa”, señaló.

Ribeiro enfatizó que las reparaciones no son un regalo, sino una deuda, no solo con el pueblo afrobrasileño, sino con la democracia en Brasil. Según su análisis, el proceso de abolición no permitió la liberación plena, reparaciones ni inclusión en la ciudadanía. Por el contrario, se configuró como un proyecto para mantener privilegios sociorraciales derivados de la colonialidad y la esclavitud.

“Esto incluye la recompensa económica para los dueños de esclavos, la importación de colonos blancos para ‘blanquear’ a la población brasileña, la construcción de mecanismos para restringir la ciudadanía y concentrar el poder, forjando así el proyecto rediseñado de subyugar a los negros y a los pueblos indígenas para el siglo XX”, afirmó Ribeiro.

La historiadora señaló que la abolición fue contenida por élites políticas y económicas, que limitaron su alcance. Un ejemplo es el propio texto de la Ley Áurea, resumido en solo dos artículos con un total de 21 palabras. “Las reparaciones abordan uno de los problemas centrales de la desigualdad brasileña: la reproducción histórica de la concentración de la riqueza en manos y cuentas bancarias de personas blancas”, agregó. Ribeiro concluyó que las luchas deben impregnar todas las políticas públicas brasileñas y vincularse a mecanismos multilaterales para interrumpir ciclos de supremacía.

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Reforma agraria y derecho a la verdad histórica

El profesor de Antropología de la Universidad Estatal de São Paulo (Unesp), Dagoberto José Fonseca, coordinador del programa “Reconocer, Reparar, Reconectar para Continuar”, destacó la importancia de la reforma agraria como medida de reparación. “No podemos hablar de reparaciones sin redistribución de tierras y de ingresos. En Brasil existen alrededor de 6.000 comunidades quilombolas, resultado de poblaciones que aseguraron sus territorios ante la ausencia de una reforma agraria”, explicó.

Fonseca vinculó esta demanda con movimientos como el Movimiento de Trabajadores Rurales Sin Tierra ( MST). Además, planteó la necesidad de debatir el derecho a la verdad histórica, la cultura y la identidad. Citó la Ley 10.639 de 2003, que evidencia la persistencia de una mentalidad eurocéntrica en la educación brasileña.

Otras cuestiones fundamentales incluyen el derecho a la cultura y el derecho a la ciudadanía africana internacional. “La gran mayoría de la población negra desconoce a sus antepasados. Muchos ni siquiera pueden rastrear su linaje hasta sus bisabuelos”, indicó. Fonseca sugirió diálogo con naciones africanas para otorgar ciudadanía internacional africana y avanzar en ciencia genética que permita el reconocimiento simbólico de orígenes.

Seguridad social, cuidados y cuotas raciales

La abogada y cofundadora del Movimiento Negro Unificado (MNU), Lenny Blue de Oliveira, abordó la vulnerabilidad de la población negra en seguridad social. “La vulnerabilidad en materia de seguridad social es tan grave entre la población negra que, por citar un ejemplo, un estudio de Oxfam indica que el 20 % de las mujeres negras activas no tendrán derecho a ninguna prestación en la vejez porque no cotizan”, señaló.

Oliveira enfatizó la necesidad de ampliar mecanismos de protección de ingresos en la vejez y reparaciones en salud. Destacó el rol de las mujeres negras como cuidadoras, con el 69% actuando como principales responsables de cuidados, tanto en servicio doméstico como en otros ámbitos. La Política Nacional de Cuidados busca valorar este trabajo con atención especial a la población negra.

La abogada también subrayó la importancia de confrontar racismo, discriminación por edad y feminicidio, y de garantizar la recopilación de datos desglosados por raza, edad y género. Respecto a las cuotas, afirmó: “Frente al racismo estructural, las cuotas no son privilegios, sino una garantía de acceso y equidad”. Estas medidas permiten el surgimiento de nuevos pensadores que recuperen la historia de las personas negras y combatan el epistemicidio.

Oliveira recordó que desde el lanzamiento del MNU el 7 de julio se denunciaba la falsa democracia racial y la violencia policial. “La violencia policial es prueba institucional del arma que utiliza el Estado para confinar y estigmatizar a las personas negras, excluidas, privadas de dignidad, sin tierra, sin educación, sin vida y sin el derecho a envejecer”. Para ella, el 13 de mayo representa una libertad incompleta y la continua denuncia de las desigualdades raciales.

La conmemoración del 13 de mayo invita a reflexionar sobre los 138 años de la Ley Áurea y las demandas pendientes del movimiento negro por reparaciones integrales que aborden tierras, educación, salud, cultura y seguridad social. La PEC 27/2024 representa un paso en el debate legislativo sobre igualdad racial y fondos de reparación, impulsado por parlamentarios y organizaciones sociales.

Las voces de Dudu Ribeiro, Dagoberto José Fonseca y Lenny Blue de Oliveira ilustran la amplitud de las propuestas que incluyen reforma agraria, derecho a la verdad histórica, ciudadanía africana, políticas de cuidados y fortalecimiento de acciones afirmativas. Estas iniciativas buscan materializar derechos consagrados en la Constitución de 1988 y avanzar hacia una mayor inclusión de la población afrobrasileña en la sociedad.

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