Arabia Saudita ha anunciado este viernes el cierre preventivo de su emblemático oleoducto Este-Oeste, también conocido como Petroline, tras una serie de ataques registrados en las últimas horas en las sensibles regiones de Riad y Medina.

El Ministerio de Energía saudí confirmó los sabotajes ocurridos la víspera, aunque por el momento ha evitado señalar a los responsables directos o detallar el alcance material de los daños ocasionados en la infraestructura.

Esta vía de transporte energético resulta vital para la estabilidad de los mercados internacionales, al contar con una capacidad operativa de siete millones de barriles diarios que cruzan todo el territorio del reino hasta las terminales de exportación situadas en el mar Rojo.

Su papel estratégico se ha visto exponencialmente magnificado ante el bloqueo del estrecho de Ormuz por parte de Irán, implementado como respuesta a las agresiones estadounidenses en la zona.

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El peso de esta alternativa logística fue subrayado el mes pasado por el propio director ejecutivo de la petrolera estatal Aramco, Amin Nasser, quien afirmó que el oleoducto ha resultado ser un recurso mucho más eficaz que la liberación de reservas de emergencia para amortiguar el impacto del cierre de Ormuz. Sin embargo, la seguridad de la propia ruta por el mar Rojo se encuentra bajo mínimos debido a la persistente presión militar regional.

Desde Yemen, las fuerzas locales han intensificado sus operaciones de represalia contra diversas instalaciones petroleras y estratégicas saudíes, respondiendo de este modo al férreo bloqueo terrestre y a las continuas operaciones militares lanzadas por Riad contra su territorio.

Esta dinámica de confrontación llevó a las autoridades yemeníes a declarar formalmente el pasado mes de julio un embargo marítimo contra el reino, definido públicamente como una estrategia de asedio recíproco.

Los efectos de esta inestabilidad ya se reflejan de manera clara en las operaciones logísticas y de transporte marítimo. Los datos recientes de seguimiento de buques han evidenciado un drástico desplome en los flujos comerciales a lo largo del mar Rojo durante el mes de agosto, situando las cargas de crudo y condensado procedentes del puerto de Yanbu en mínimos no vistos en los últimos seis meses.

Mientras las firmas especializadas en análisis de mercado cifran la caída de manera dispar, con estimaciones que sitúan los envíos de agosto en 3,2 millones de barriles diarios según Vortexa, o en un nivel mucho más reducido de 1,5 millones de acuerdo con Kpler, el impacto interno en la capacidad productiva del reino resulta ya incuestionable.

La paralización de la infraestructura petrolera coincide con un desplome histórico en los volúmenes de extracción del país. Las estadísticas oficiales de la Organización de Países Exportadores de Petróleo reflejan que la producción saudí se derrumbó hasta los 6,24 millones de barriles diarios en agosto, lo que representa el registro más bajo desde 1990 y contrasta abruptamente con los 8,1 millones contabilizados en julio, dinamitando por completo los planes de incremento pactados en el seno de la OPEP+.

Los precios del petróleo Brent han logrado superar la barrera de los 100 dólares por barril por primera vez en varios meses, culminando la semana con una rebasada ganancia acumulada que supera el ocho por ciento.

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