Yaya Touré alcanzó un hito para el deporte de su continente al convertirse en el primer director técnico africano en clasificar a un equipo para la fase de liga de la UEFA Champions League. Al mando del Slovan Bratislava, la leyenda de Costa de Marfil aseguró el boleto a la máxima competición continental tras superar la ronda eliminatoria.

El pase se concretó luego de vencer al Celje esloveno con un marcador global de 3-2. Desde su anuncio formal a mediados de junio, Touré ha liderado al equipo a un registro invicto de ocho victorias y dos empates en diez encuentros disputados. Tras confirmar su avance, el estratega reaccionó en sus redes sociales: «Orgulloso de mis jugadores, del personal, del club y de nuestros aficionados. Orgulloso de estar en la Champions League juntos. Orgulloso de ser africano. Queda mucho más por hacer. ¡Juntos!».

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Este avance establece un nuevo precedente para los entrenadores africanos en el fútbol europeo. En 2020, el nigeriano Ndubuisi Egbo dirigió al KF Tirana durante las instancias previas del torneo, pero no consiguió el acceso a la etapa de grupos, dejando la excentrocampista como el pionero absoluto bajo el actual formato de liga.

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El cargo en Eslovaquia representa el mayor reto de Touré como entrenador principal en primera división, luego de su paso por la filial juvenil del Tottenham entre 2022 y 2023. Antes de este nombramiento, el cuatro veces elegido jugador africano del año, quien se retiró en 2019 tras militar en clubes como el Barcelona y el Manchester City, sumó experiencia como asistente técnico en el Olimpik Donetsk, el Akhmat Grozny, el Standard de Lieja y la selección de Arabia Saudita.

Para la venidera fase de liga, el calendario del Slovan Bratislava presenta un escenario exigente. El equipo dirigido por el marfileño deberá medirse ante una agenda de rivales que incluye al Inter de Milán, Paris Saint-Germain, Real Betis, Roma, Shakhtar Donetsk, Lille, Stuttgart y LASK.

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