Padres de San Diego selló la noche del miércoles su clasificación a la Serie Divisional de la Liga Nacional, luego de doblegar con pizarra de 4-1 a Cachorros de Chicago en el Petco Park y completar una barrida en la Serie de Comodín.

Los frailes tomaron la vanguardia en el marcador durante la segunda entrada, tras orquestar una emboscada contra el abridor de Chicago, Kevin Gausman. El inicialista Ty France encendió la chispa al abrir el episodio con un doblete hacia el jardín izquierdo. Acto seguido, Jackson Merrill ligó un sencillo y Xander Bogaerts se encargó de inaugurar la pizarra con un inatrapable hacia la banda contraria.

La entrada también sirvió de escenario para que la MLB presenciara un momento para la historia. El venezolano Ethan Salas, quien partió como titular en la receptoría, trajo al plato a Merrill con un elevado de sacrificio. Con esta aparición, Salas se convirtió en el receptor más joven en disputar un partido de postemporada en las Mayores, con apenas 20 años y 121 días de edad.

Chicago intentó una reacción en el cuarto episodio y logró anotar su única carrera del compromiso gracias a un sencillo remolcador cortesía de Nico Hoerner. Sin embargo, San Diego neutralizó rápidamente cualquier esperanza de remontada en el cierre de esa misma entrada.

El mánager de Padres, Craig Stammen, movió sus piezas magistralmente y envió al plato a Gavin Sheets como bateador emergente en sustitución de Austin Hays. El toletero zurdo no defraudó: descifró un envío del lanzallamas venezolano Daniel Palencia y descargó todo su poder para conectar un cuadrangular de dos carreras por el jardín derecho. El estacazo estremeció las gradas del recinto y puso el marcador 4-1, una ventaja que la tropa local supo administrar hasta el último out.

El relevo de San Diego fue pilar fundamental en la conquista. El venezolano Bradgley Rodríguez se adjudicó la victoria tras firmar una excelsa labor de 1.2 episodios en blanco, lapso en el que recetó a un par de contrarios y otorgó dos pasaportes. La derrota recayó en Gausman, mientras que el derecho Mason Miller se apuntó el juego salvado al cerrar la persiana en el noveno capítulo.

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Ahora, Padres de San Diego se prepara para el siguiente escalón de la postemporada. El próximo sábado, 3 de octubre, se medirán ante Cerveceros de Milwaukee en el inicio de la Serie Divisional; un emparejamiento de alto voltaje que definirá a uno de los finalistas por el campeonato del viejo circuito.

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