Este miércoles 7 de octubre, falleció a los 81 años el célebre cantautor Piero Antonio Franco De Benedictis, una voz inconfundible de la protesta, la poesía y la memoria del continente latinoamericano, tras permanecer varios días internado en el Hospital Italiano de Buenos Aires.

Nacido el 19 de abril de 1945 en la región italiana de Apulia, el artista emigró a Argentina junto a su familia cuando tenía apenas 3 años. Tras un paso por Banfield, en la provincia de Buenos Aires, se radicó en la localidad rionegrina de Allen, donde su padre estableció un comercio de radios y tocadiscos, mientras él se formaba como seminarista en Viedma, la capital provincial.

???? Falleció el cantautor argentino Piero a los 81 años en Buenos Aires. Familiares y amigos confirmaron la noticia en redes sociales. https://t.co/CG21w75g0e

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Su camino en la música comenzó formalmente en 1964 con presentaciones en Canal 9 y en distintos espacios nocturnos junto a referentes como Leo Dan y Palito Ortega. La consagración internacional de Piero llegó en 1968 con el lanzamiento de su icónico tema «Mi Viejo».

Durante la década de los 70, su obra viró hacia la canción de protesta en sintonía con el clima político y la violencia estatal de la época, de la cual surgió otra de sus composiciones más célebres: «Para el pueblo lo que es del pueblo». Esta postura ideológica y artística le valió la persecución de su obra y su posterior exilio en Europa durante la última dictadura cívico-militar argentina (1976-1983).

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El propio artista señaló a mediados de los años 80 que dejaba atrás la etiqueta de música de protesta para redefinirla como «música propuesta». En este nuevo tramo de su trayectoria, el cantautor amplió su compromiso social más allá de los escenarios, volcándose en iniciativas de soberanía alimentaria y en la creación de ecogranjas comunitarias. Entre tantos logros del artista se destaca el Premio Grammy Latino a la Excelencia Musical que recibió en 2016.

Los recuerdos de su infancia y su vínculo con la Patagonia

En enero de 2023, el músico ofreció un recordado show en la Fiesta Nacional de la Pera, marcando su reencuentro con Allen después de 16 años.

«Allen significa muchas cosas: chicos, amigos, gente y personajes imborrables de toda la vida», expresó entonces en conferencia de prensa, al tiempo que reflexionó sobre su arraigo: «A mí me gusta llorar, buscar ese contacto con todo lo que se puede hacer. Más allá de las cosas políticas tenemos un montón de cosas que son buenas para compartirlas».

"Su voz, sus canciones y su mensaje de paz quedan para siempre con nosotros", expresaron familiares y amigos en un comunicado.

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Durante una posterior estadía vacacional en Bariloche, el artista rememoró anécdotas de su niñez en el Alto Valle, como sus baños en las acequias locales junto a amigos y su fallido intento de imitar al cantante Alberto Castillo en el Club Unión Alem Progresista, donde confesó haberse quedado en blanco por la vergüenza.

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Relató los curiosos inicios de su relación con la guitarra en el seminario: al observar a un compañero tocar «Zamba de mi esperanza», ideó una estrategia para practicar sin molestar a los enfermos. «Hice los acordes con unos alambres y con eso, yo tocaba. Me hacía el enfermo para practicar», recordó con humor.

A pesar de haber desarrollado gran parte de su carrera en los escenarios de toda Latinoamérica y el mundo debido a su prolongada ausencia laboral en el país, el vínculo con el público argentino se mantuvo inalterable. «Somos de la familia», afirmó tras su paso por la festividad rionegrina, un espectáculo que describió como una grata sorpresa al convocar a espectadores de todo el Alto Valle.

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