Luego de caer derrotados 2-1 ante Portugal y quedar eliminados en los dieciseisavos de final del Mundial 2026, organizado de manera conjunta por México, Canadá y Estados Unidos, el capitán de la selección de Croacia, Luka Modrić, expresó su rechazo al arbitraje y denunció un uso asimétrico del sistema de videoarbitraje (VAR).

En declaraciones concedidas a la cadena croata HRT, el mediocampista señaló que las decisiones tecnológicas en el campo de juego tienden a favorecer a las federaciones con mayor jerarquía en el ámbito internacional. Además, cuestionó específicamente dos jugadas que definieron el encuentro y el destino de su equipo en la competición: la anulación de un gol a Joško Gvardiol y la sanción de un penal a favor de la escuadra lusitana.

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Sobre la primera acción, el ganador del Balón de Oro en 2018 argumentó que las revisiones desde la cabina carecieron de la evidencia visual necesaria para justificar la decisión.

«Sucedieron algunas cosas que me parecen increíbles. Es difícil decir algo inteligente ahora, todavía con la euforia del partido. No quiero decir nada inapropiado. Pero merecíamos más», explicó el jugador. Sobre la jugada puntual, añadió: «¿El gol anulado a Gvardiol? El árbitro me dijo que Matanović tocó el balón, pero vimos las imágenes y los videos. No hay pruebas de que lo haya tocado. Y si no existió contacto, no era fuera de juego».

El segundo punto de la crítica se centró en el penal sancionado tras una disputa física entre Nikola Vlašić y un rival. Modrić sostuvo que la tecnología fue diseñada para corregir errores flagrantes y no para intervenir en jugadas de interpretación subjetiva.

«Creo que merecíamos mucho más, pero algunas cosas jugaron a su favor. Ese penalti… creo que si hubiera sido al revés, el VAR nunca habría entrado», afirmó. Asimismo, profundizó en su desacuerdo con la implementación actual de la herramienta: «Lo usan mal o lo usan de manera selectiva o fijándose en el tamaño del equipo. En mi opinión, el VAR debería activarse si hay un error al 200%, pero no cuando está en una zona gris. No era penalti ».

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Pese a la indignación por el sesgo arbitral, Luka Modric reivindicó la dignidad y el orgullo del pueblo croata, destacando que la identidad competitiva de su selección sigue siendo un ejemplo de resistencia y respeto reconocido a nivel mundial, por encima de las decisiones de los organismos deportivos.

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