El huracán Melissa salió al mar como categoría 2 por las inmediaciones de la localidad de Banes, norte de la provincia de Holguín, en el este de Cuba, durante la mañana de este miércoles. La meteoróloga Ailyn Jústiz Águila, del Centro de Pronósticos del Instituto de Meteorología (Insmet), explicó que el ciclón actualmente es un amplio sistema con nubosidad, vientos fuertes y lluvia, que continuará moviéndose con una velocidad de traslación de 22 km/h, por lo que la región oriental percibirá vientos con fuerza de tormenta tropical.

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Aunque su centro se localice sobre el mar, sus vientos máximos sostenidos siguen por encima de los 165 km/h, con rachas superiores a los 100 y 150 km/h. Se mueve en dirección a las Bahamas.

Melissa penetró en territorio cubano como huracán categoría 3 alrededor de las 03H00 hora local, por Playa El Francés, municipio de Guamá, al oeste de la ciudad de Santiago de Cuba. Avanzó sobre municipios con áreas de cordillera y su interacción con tierra lo debilitó, pero continúa siendo peligroso.

A su paso provocó persistentes lluvias, crecidas de ríos, inundaciones y deslizamientos. Se registran fuertes marejadas en ambas costas cubanas. La experta alertó que aunque se aleje sus efectos continuarán sintiéndose, por lo cual llamó a la población a mantenerse alerta.

Gracias a las medidas extraordinarias adoptadas por el Gobierno cubano, hasta el momento no se lamentan víctimas. Las provincias de Las Tunas, Holguín, Granma, Santiago de Cuba y Guantánamo evacuaron en total a 735.000 personas a lugares seguros y se dieron pasos concretos para resguardar sus pertenencias y los bienes del Estado.

Daños preliminares

A esta hora, de acuerdo con informes preliminares, se reportan inundaciones de consideración en Bayamo y Jiguaní, provincia de Granma. En el caso de Jiguaní, además de viviendas inundadas hay derrumbes de casas, obstrucción de caminos serranos, comunidades aisladas y pérdidas de techos en casas, tanto en zonas urbanas como rurales. El acumulado de lluvias más significativo (377 mm) se registró en Charco Redondo, Jiguaní.

En el caso de Holguín, hay una severa crecida del río Sagua, en las inmediaciones de la ciudad de Sagua de Tánamo, mientras que se registraron acumulados significativos de 335.2 milímetros en el Centro Meteorológico de la capital provincial y de 268.4 milímetros en la estación meteorológica de Guaro.

Asimismo, se reportan sin comunicación con la red nacional de telefonía la provincia de Guantánamo, varios municipios de Santiago de Cuba y Granma, así como localidades de Holguín. A medida que el huracán se aleje, avanzarán las labores para estimar los daños dejados por él.

Melissa lleva varios días azotando el Caribe y hasta el momento se reportan tres muertos en Jamaica, diez en Haití (y varios desaparecidos), tres en Panamá y un fallecido en República Dominicana.

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