La detención del activista colombiano Franklin Humberto Coral Garrido, conocido como Beto Coral, por parte del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE) en el estado de Arizona, ha generado atención pública y reacciones políticas, en medio de un proceso migratorio que podría derivar en su deportación.

Videos difundidos a través de redes sociales muestran el momento en que agentes federales interceptan al activista mientras caminaba acompañado de su hijo menor de edad y su perro.

Durante las últimas semanas, Coral ha denunciado una campaña sucia del espectro político conservador para desacreditar a la izquierda, modelar los resultados electorales y posicionar al candidato presidencial de la derecha-ultraderecha, Abelardo de la Espriella. Además de varias publicaciones en X, el activista convocó a una manifestación en Florida. Sus publicaciones apuntan a la existencia de una campaña dirigida y pagada desde el exterior para cometer injerencia en la vida política colombiana.

En una de sus publicaciones en X, Coral mostró una escena documentada en Miami: en una imagen a gran tamaño, sobre la pared de un vehículo, se muestra al candidato de la izquierda Iván Cepeda y al presidente Gustavo Petro cubiertos de sangre, rodeados de líderes de los grupos guerrilleros.

La intención resulta clara: vincularlos con la violencia suscitada en Colombia tras décadas de conflicto armado, obviando que el actual Gobierno ha sido el único que ha adoptado una política de paz total —en lugar de continuar apostando por el plan Colombia y los «falsos positivos» del expresidente Uribe— e inició diálogos con esos actores armados.

En otra publicación, el activista denunció que durante una incautación de bienes al narcotraficante Henry Carrillo, alias “Barriga”, en Cúcuta (noreste), los furgones que usó la Sociedad de Activos Especiales —una empresa del Estado— llevaban imágenes de De la Espriella y su compañero de fórmula.

El aspirante conservador es conocido por defender a narcotraficantes y paramilitares, entre otros, de modo que ahora se apela a recursos para blanquear su imagen y, de paso, empoderarlo como político de mano dura contra la delincuencia, retórica que remite a la militarización del enfrentamiento al delito —como ocurre en Ecuador, sin resultados positivos— y no a la aplicación de políticas públicas integrales, con enfoque en derechos humanos y en superar la pobreza y la desigualdad.

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En el registro audiovisual de la detención de Coral, se aprecia cómo agentes de Homeland Security Investigations (HSI), división del Departamento de Seguridad Nacional de EE.UU., se aproximan al activista para informarle sobre la medida en su contra. Durante el procedimiento, Coral pregunta por los motivos de su detención y solicita detalles sobre la actuación de las autoridades. Los agentes proceden a restringir su movilidad.

Hasta el momento no se han hecho públicos los motivos de la detención, aunque el senador de origen colombiano Bernie Moreno intentó acusarlo de ser «agente extranjero» de la Casa de Nariño y trascendió que se le iniciará un procedimiento de deportación.

El comienzo de un proceso migratorio formal fue confirmado por el periodista Daniel Coronell a través de su cuenta en la red social X. “Este es el momento en que agentes de Homeland Security Investigations arrestan a Beto Coral. Tendrá la posibilidad de apelar la decisión ante un juez o de optar por la autodeportación. Su hijo está seguro con su mamá”, escribió el comunicador al difundir el video.

Tras conocerse la detención, la Embajada de Colombia en Estados Unidos y el Consulado General en Los Ángeles activaron mecanismos de asistencia consular. El presidente Gustavo Petro y el candidato presidencial Iván Cepeda rechazaron el acto intimidatorio.

La detención ocurre un día después de que Coral participara en una jornada de protestas frente a la Universidad de Miami, en el contexto de la segunda vuelta de las elecciones presidenciales. Durante la manifestación, emitió declaraciones contra De la Espriella y aseguró que su protesta tenía como objetivo alertar sobre el comportamiento del candidato, a quien acusó de actuar en función de intereses externos. Además, expresó críticas hacia las políticas migratorias impulsadas por el presidente estadounidense Donald Trump.

“Donald Trump ganó acá en el 2024 con promesas populistas de resolver los problemas de Estados Unidos deportando a los inmigrantes trabajadores honestos”, afirmó Coral. El activista también denunció consecuencias de dichas políticas: “Él usó eso para deportar a muchos colombianos honestos, humillarlos y hasta mandarlos para África, donde ni siquiera nunca habían vivido”.

Asimismo, sostuvo que Abelardo de la Espriella respaldaría esa línea política: “Abelardo de la Espriella va a hacer todo lo posible para ayudarle a Trump a seguir con esa agenda”.

Beto Coral, nacido en Medellín, reside en Estados Unidos desde 2015, donde ha desarrollado una presencia activa en redes sociales y ha consolidado su perfil como figura dentro de la diáspora colombiana. Su actividad pública se ha centrado en el activismo político, la defensa de los derechos de los migrantes y la denuncia de abusos contra ciudadanos colombianos en el exterior.

En el ámbito profesional, es abogado y ha combinado su ejercicio con la creación de contenido digital y la participación en debates políticos. También se postuló a la Cámara de Representantes por la circunscripción de colombianos en el exterior, con propuestas relacionadas con la reforma consular y el apoyo a migrantes.

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