El base estadounidense James Harden acordó una extensión de contrato por tres temporadas y 97 millones de dólares para garantizar su permanencia en los Cleveland Cavaliers. El acuerdo, aún pendiente de oficialización por el club, incluye una opción de jugador para el curso 2028-2029 y una cláusula de compensación económica en caso de ser traspasado.

La firma se concreta semanas después de que el experimentado jugador de 36 años declinara su opción de jugador de 42.3 millones de dólares para la venidera campaña. Tras la eliminación por barrida en las finales de la Conferencia Este ante los New York Knicks, el armador manifestó su intención de seguir en el equipo, postergando la negociación hasta que la gerencia reestructurara la plantilla con incorporaciones como la del alero Peyton Watson.

Con la continuidad del base garantizada, el quinteto abridor previsto para los Cavaliers estará integrado por Harden, el escolta Donovan Mitchell, Evan Mobley, elegido jugador defensivo del año en 2025, el pívot Jarrett Allen y Watson.

Rendimiento deportivo y resolución legal

El jugador más valioso de la temporada 2018 encarará su decimoctava campaña en la NBA. Tras su llegada desde Los Angeles Clippers el pasado 4 de febrero a cambio de Darius Garland, el basquetbolista registró un promedio de 10.7 puntos en 26 juegos de fase regular con la franquicia de Ohio. En la postemporada, elevó su producción a 19.7 unidades por choque, aunque sus entregas de balón se incrementaron a 4.7 por partido.

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El pacto se produce luego de que un tribunal de Houston desestimara un cargo menor por porte ilegal de armas presentado contra el jugador el 13 de junio, tras completar un programa de resolución alternativa.

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