El parlamento francés aprobó este martes una ley que prohibe el acceso a las redes sociales a menores de 15 años, convirtiéndose en el primer país europeo en aplicar la medida con el objetivo de garantizar la seguridad de los menores en internet.

“Francia está liderando el camino en Europa en relación a la protección de nuestros niños y adolescentes”, declaró el presidente francés, Emmanuel Macron, a través de sus redes sociales. Además de informar que «las redes sociales estarán prohibidas para los menores de 15 años desde el inicio del curso escolar».

La ley fue aprobada por el Senado con 243 votos a favor y dos en contra, y posteriormente ratificado por la Asamblea Nacional, con 279 votos a favor y 81 en contra, tras varios meses de tramitación parlamentaria.

La nueva legislación establece que los menores de 15 años no podrán acceder a servicios de redes sociales ofrecidos por plataformas digitales, buscando con esto proteger a la infancia de los riesgos asociados al entorno digital, aunque deja en manos de las empresas la implementación de mecanismos para comprobar la edad de sus usuarios.

Quedan excluidos de la prohibición determinados portales como las enciclopedias en línea, entre ellas Wikipedia, así como las plataformas de desarrollo y distribución de software libre y los proyectos educativos de código abierto.

La ley no fija un sistema concreto de verificación de edad, por lo que corresponderá a compañías como Facebook o TikTok implantar los mecanismos para garantizar el cumplimiento de la restricción.

LEA TAMBIÉN:

Parlamento francés respalda prohibición del uso de redes sociales a menores de 15 años

El texto también amplía la prohibición del uso de teléfonos móviles a los institutos de secundaria, extendiendo una restricción que hasta ahora se aplicaba únicamente a escuelas de primaria. No obstante, los centros educativos podrán contemplar excepciones en sus reglamentos internos, lo que otorga cierto margen de flexibilidad a la norma en el ámbito escolar.

«Todos en Francia tendremos que probar nuestra edad. Si tienes menos de 15 años, se te cerrará la cuenta”, explicó a los periodistas la ministra delegada del Sector Digital, Anne Le Hénanff.

La ley entrará en vigor el próximo 1 de septiembre para las nuevas cuentas, mientras que las cuentas ya existentes tendrán de plazo hasta el 1 de enero de 2027 para adecuarse a la normativa.

Rechazo al proyecto de ley

Sectores de izquierda en Francia criticaron la nueva legislación. Diputados de La France Insoumise señalaron que la norma «pone fin al anonimato en internet» y alertaron sobre la implementación de sistemas invasivos como el reconocimiento facial, el rastreo conductual con inteligencia artificial o la entrega de documentos oficiales, mecanismos que centralizan datos sensibles y exponen a los menores a filtraciones masivas.

El senador socialista David Ros fue contundente al referirse a la exclusión de la Autoridad de Regulación de la Comunicación Audiovisual (ARCOM) del proyecto. «Al eliminar la parte sobre Arcom, ya no existe ningún método de verificación sobre la edad ni las sanciones», declaró.

LEA TAMBIÉN:

España prohibirá el acceso a las redes sociales a menores de 16 años

Originalmente, el organismo regulador debía elaborar una lista negra de plataformas prohibidas y supervisar la correcta aplicación de la normativa, incluyendo la verificación de edad y las sanciones a las redes sociales que incumplieran. Sin embargo, la Comisión Europea consideró que esa misión resultaba demasiado pesada y contraria a la Ley de Servicios Digitales (DSA), por lo que los legisladores franceses eliminaron toda referencia a ARCOM del texto final de la ley.

Sobre el objetivo de implementación en septiembre próximo, la senadora ecologista Mathilde Ollivier expresó su escepticismo, «¿Cómo creer seriamente que en unas pocas semanas, en pleno verano, un sistema tan complejo podrá estar operativo? ¿Quién llevará a cabo, en la práctica, las verificaciones de edad?», cuestionó, poniendo en duda la viabilidad técnica y operativa del cronograma establecido por el Ejecutivo.

Pohibición en el mundo

Australia fue el primer país del mundo en prohibir las redes sociales a menores de 16 años, seguido por Reino Unido y Francia, mientras Brasil optó por una vía menos restrictiva basada en la supervisión parental.

La presión sobre los gobiernos europeos para actuar contra el impacto de las redes sociales en la salud mental infantil creció desde que Australia se convirtió en el primer país en implementar una prohibición total para menores de 16 años. El primer ministro Anthony Albanese justificó la medida señalando que las plataformas digitales tienen un impacto negativo en el bienestar de los jóvenes.

No obstante, expertos en salud mental y derechos digitales advierten sobre efectos secundarios, temen que los adolescentes intenten eludir la ley recurriendo a la «red oscura» (dark web) y alertan sobre la falta de claridad en los sistemas de verificación de edad, que podrían derivar en la recopilación masiva de datos personales sensibles.

LEA TAMBIÉN:

Malasia planea prohibir uso de redes sociales a los menores de 16 años

Reino Unido aprobó una medida similar que entrará en vigor a inicios de 2027. El primer ministro Keir Starmer defendió la prohibición total, «No estoy dispuesto a comprometer la seguridad y la felicidad de nuestros hijos», afirmó. La norma se aplicará a plataformas «cuyo propósito sea facilitar la interacción social y que permitan a los usuarios publicar contenido».

Brasil, en cambio, optó este año por una política menos restrictiva. El Estatuto Digital de Niños y Adolescentes exige que los menores de 16 años vinculen sus cuentas de redes sociales a un tutor legal, quien debe supervisar su actividad en línea.

La ley busca proteger a los menores de contenidos adictivos, violentos y pornográficos sin recurrir a una prohibición absoluta.

EN ESTA NOTA: