La agencia israelí de publicidad digital Discover-Tech empleó una red de anuncios en línea y programas maliciosos para rastrear y espiar a millones de usuarios en internet, facilitando además el acceso a firmas de ciberespionaje como Candiru, según revelaron informes presentados por el grupo canadiense Citizen Lab y la firma estadounidense de seguridad publicitaria Confiant.

La red publicitaria operada por Discover-Tech, fundada en 2020, desplegaba al menos 10 millones de anuncios diarios en todo el mundo. A través de alianzas estratégicas, sus anuncios —que simulaban promocionar artículos de uso cotidiano como teléfonos o auriculares— alcanzaron más de 120.000 sitios web y 75.000 aplicaciones.

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Para ejecutar el seguimiento no se requería que los internautas interactuaran directamente con el contenido: bastaba con que los anuncios se cargaran en la página para rastrear a los usuarios e intentar extraer números telefónicos en dispositivos móviles. Mediante acuerdos de intercambio de datos o coincidencia de cookies (cookie matching), la empresa lograba monitorear a las personas aun fuera del alcance de sus propios anuncios, afectando potencialmente a cientos de millones de personas.

Jerome Dangu, cofundador de Confiant, enfatizó el nivel de infiltración en ciertas regiones: «Vas a casi cualquier sitio en Palestina —cualquier sitio— y encuentras un anuncio de Discover-Tech. Les da una visibilidad muy completa de las actividades digitales de todo un país«.

Incursión en redes sensibles y ataques a medios

De acuerdo con las investigaciones, la plataforma publicitaria sirvió como canal para distribuir el spyware de Candiru, empresa israelí sancionada e incluida en la lista negra por el Departamento de Comercio de Estados Unidos en 2021 por ciberataques contra periodistas, activistas, académicos y funcionarios.

Citizen Lab confirmó que el software espía entregado mediante la red de Discover-Tech comprometió 45 dispositivos con sistema operativo Windows dentro de la cadena de noticias catarí Al Jazeera entre 2024 y 2025. Ante la filtración, la cadena mediática emitió un comunicado donde afirmó que condena los ataques de software espía dirigidos a varios de sus empleados, al tiempo que anunció acciones de protección e instó a que «los responsables deben rendir cuentas».

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Confiant detalló que los anuncios maliciosos se desplegaron en cientos de redes clasificadas en categorías sensibles, alcanzando dependencias e instituciones como el Pentágono, la Corte Penal Internacional (CPI) y el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA)

De igual forma, Citizen Lab detectó rastros en plataformas vinculadas a la Organización de las Naciones Unidas (ONU), la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), la Comisión Europea, más de una docena de gobiernos nacionales, empresas tecnológicas de microchips como Nvidia, Sandisk, Broadcom y Micron, así como diversos medios de comunicación en México, Israel y Europa.

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— teleSUR TV (@teleSURtv) July 2, 2026

Debido a que Discover-Tech expuso por error sus registros de autenticación en la red, los investigadores lograron determinar que los clientes o usuarios del servicio iniciaban sesión desde direcciones IP ubicadas en Israel, Europa y el Golfo Pérsico.

Ni representantes de Discover-Tech ni su director ejecutivo, Dekel Boni, respondieron a las solicitudes de información. Los propietarios de Candiru tampoco ofrecieron declaraciones.

Sanciones y bloqueos del mercado publicitario

Tras la divulgación de las investigaciones, gigantes tecnológicos e instituciones del sector iniciaron acciones de exclusión contra la firma israelí. Google confirmó la expulsión de Discover-Tech de sus plataformas publicitarias «por violar sistemáticamente nuestras políticas».

IAB Europe (asociación del ecosistema de marketing y publicidad digital en Europa) suspendió a la compañía de su lista de proveedores globales aprobados tras auditar y confirmar violaciones a sus normativas. Beeswax, filial de tecnología publicitaria de Comcast, retiró a la empresa israelí de su plataforma, mientras que la compañía rusa Yandex no emitió comentarios.

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Wolfie Christl, investigador principal de Citizen Lab, advirtió sobre la vulnerabilidad del modelo actual: «La forma en que funciona la publicidad online hoy en día es una amenaza sistémica para la seguridad para los estados, el sector privado, la sociedad civil y todos los demás por igual«.

Las operaciones de ciberespionaje a través de tecnología publicitaria y mediadores de datos son consideradas con creciente preocupación por los organismos de defensa. En meses recientes, el Pentágono detectó que tropas estadounidenses desplegadas en zonas de conflicto sufrieron rastreos de localización mediante datos comerciales, lo que motivó a distintas ramas militares a desactivar el seguimiento publicitario en sus dispositivos.

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