La Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA) levantó en la noche de este viernes la suspensión nacional de despegues, luego de un cierre que paralizó durante más de cuatro horas el movimiento de aeronaves en los aeropuertos del país debido a una interrupción en las comunicaciones, según comunicado de esa agencia gubernamental.

La suspensión de la actividad en tierra, que la FAA ordenó horas antes, respondió a preocupaciones de seguridad por una interrupción en las telecomunicaciones, originada, según fuentes del sector citadas por medios como CNN, por un problema con routers de la red, que se extendió nacionalmente.

Alrededor de 1.5 millones de pasajeros quedaron varados en aeropuertos de todo el país, según un análisis de la empresa de datos Cirium.

La interrupción provocó más de 10.000 retrasos y al menos 4.700 cancelaciones de vuelos en todo EE.UU., según los datos de FlightRadar. La acumulación de incidencias podría prolongar las alteraciones en las operaciones aéreas durante el fin de semana.

Tráfico tardará en recuperarse tras el cierre

En rueda de prensa en la Casa Blanca, el secretario de Transporte, Sean Duffy, confirmó la reapertura del espacio aéreo, pero aclaró que, debido a la acumulación de retrasos, el tráfico tardará en recuperar la normalidad.

«Vamos a intentar trasladar tantos de esos aviones como podamos esta noche, si contamos con suficientes tripulaciones para realizar esos vuelos. Si no, empezaremos mañana por la mañana», declaró.

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No hubo amenaza, según Seguridad Nacional

El secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, dijo a la prensa que la suspensión de movimiento en tierra no se debió a una amenaza a Estados Unidos y no estuvo vinculada a la interrupción de Microsoft de esta semana.

Mullin afirmó que su departamento no detectó «ninguna prueba» de que el problema se debiera a un ciberataque.

Horas antes, poco después de decretarse el cierre, Mullin había dicho que el cierre no respondía a ningún ataque terrorista, sino a «una interrupción en las telecomunicaciones». «No hay motivo para que el público sienta temor ni se preocupe por sus seres queridos; esto no es otro 11 de septiembre», declaró a periodistas en la Casa Blanca.

Sobrecarga de datos

En la rueda de prensa en la Casa Blanca, el secretario de Transporte, Sean Duffy, explicó que los sistemas de telecomunicaciones analógicos de la FAA sufrieron una sobrecarga de datos que provocó inconsistencias en la información transmitida por sus enrutadores, por lo que las autoridades apagaron el sistema de forma preventiva.

Duffy pidió al Congreso autorizar «fondos de emergencia» para modernizar la infraestructura de control aéreo.

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A raíz del cierre, fuentes del sector recordaron que el sistema de control aéreo estadounidense ha reportado problemas de infraestructura obsoleta que, según el propio Duffy, hacen urgente su modernización tecnológica.

El espacio aéreo estadounidense es el más transitado del mundo: la FAA gestiona una media de más de 45.000 vuelos diarios y presta servicio a unos 2.9 millones de pasajeros de aerolíneas.

La de este viernes es la tercera suspensión general de despegues en Estados Unidos en este siglo, luego de la provocada por los atentados del 11 de septiembre de 2001 y la registrada en enero de 2023 a raíz de un fallo en el sistema de avisos a los pilotos.

La interrupción afectó vuelos de pasajeros y las operaciones de transporte de mercancías y correo de compañías como FedEx y UPS.

Algunos vuelos internacionales con destino a Europa y Asia pudieron despegar, al no tener previsto sobrevolar el territorio continental estadounidense. También hubo excepciones para vuelos dentro de Alaska y Hawái.

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