Estela Chávez, una jubilada argentina de 65 años, pasó más de un mes encarcelada por intentar robar un trozo de carne de un supermercado en la Ciudad de Buenos Aires. Este viernes, alrededor de las 15 horas, fue liberada y aguardará en libertad el desarrollo del juicio.

«Es muy injusto, así como me pasó a mi le está pasando a muchos jubilados que no tenemos prioridad y no nos dan chance a nada. Yo estaba en un caso de necesidad, por eso lo hice. Estuve enferma y ni siquiera me alcanzó para pagar los remedios», señaló Estela tras salir de la Alcaidía N.º 15, en el barrio porteño de Chacarita, donde estuvo 35 días detenida. La excarcelación se concretó después de que su familia reuniera los 150.000 pesos exigidos como caución.

El caso volvió a poner en evidencia las dificultades económicas que atraviesan amplios sectores de la población argentina, en un contexto de pérdida del poder adquisitivo, encarecimiento de los alimentos y caída del consumo de carne durante el Gobierno de La Libertad Avanza.

Estela es madre de seis hijos, cobra la jubilación mínima y trabaja como empleada doméstica en distintas casas particulares. En medio de una acuciante situación económica, buscó robar en una cadena multinacional de supermercados para comer algo de proteína.

Fue detenida el 8 de octubre, acusada de tentativa de hurto por intentar ocultar un corte de carne entre sus prendas. El caso trascendió a partir de una nota publciada por la periodista Marta Dillion, quien relató: «la acusan de intento de hurto en un supermercado de cadena con nombre francés. Ni siquiera llegó a cruzar la línea de cajas«. Tras conocer que Estela sería liberada, Dillion pidió su absolución y sentenció: «El único delito acá es el hambre».

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Según el Código Procesal Penal de Argentina, la tentativa de hurto fija un plazo de diez días desde la indagatoria para resolver el procesamiento. Sin embargo, su reclusión se extendió y permaneció privada de libertad en un lugar transitorio donde no se permiten visitas. Durante su detención sufrió problemas de salud, entre ellos una infección urinaria, y debió solicitar asistencia médica en reiteradas oportunidades.

Mientras ella estaba detenida, la justicia argentina sobreseyó al presidente Javier Milei y su hermana Karina Milei, en la causa por la promoción de la criptoestafa $LIBRA; y también descartó la acusación por enriquecimiento ílicito contra Manuel Adorni, exjefe de Gabinete y vocero presidencial.

Deterioro del poder adquisitivo y aumento de la pobreza

El caso de Estela Chávez se conoce en medio de un escenario de deterioro de los ingresos y dificultades crecientes para acceder a los alimentos en Argentina, golpeada por las políticas de ajuste de Javier Milei.

Según datos difundidos este viernes por el Instituto Nacional de Estadística y Censos (Indec), la canasta básica total (CBT), que establece el umbral de pobreza, aumentó 3,5 % en octubre, mientras que la canasta básica alimentaria (CBA), que determina la línea de indigencia, subió 3,1 %.

Ambos incrementos superaron la inflación mensual, que fue de 2,1 %. En los primeros diez meses de 2026, las dos canastas acumularon un aumento del 29,1 %, por encima del 26,3 % de inflación.

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En medio de este panorama, estimaciones privadas (como el informe de la consultora ExQuanti) ubican la pobreza en torno a los 16,2 millones de personas (alrededor del 31,6% de la población). Estas cifras marcan un deterioro respecto al primer semestre de 2026, en el que la pobreza se disparó al 32.3% en el primer semestre de 2026 y superó los 15 millones de personas, según el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC).

Según datos de Atlas Intel, el desempleo se posicionó como el primer problema para el 50,2% de los argentinos, desplazando a la corrupción (40,2%) y a la situación económica general (34,5%). La tasa de desocupación general alcanza el 7,9% pero la informalidad trepó al 45% de la población.

Caída del consumo de carne

Argentina se mantiene entre los principales exportadores globales de carne vacuna. En contraste, en abril trascendió que algunas carnicerías estaban vendiendo carne de burro (cuyo consumo está prohibido desde 1998) ante la imposibilidad de los clientes de acceder a proteína de calidad.

Según la Cámara de la Industria y Comercio de Carnes y Derivados (CICCRA), el consumo por habitante descendió a 44,5 kilos anuales en octubre, unos 5,6 kilos menos que en el mismo mes de 2025, lo que representa una contracción del 11,2 %.

La reducción del consumo interno coincidió con un incremento de las exportaciones: entre enero y octubre se enviaron al exterior 767.000 toneladas de carne vacuna, un 6,9 % más que durante el mismo período del año anterior. Además, el mercado interno recibió un 11,5 % menos de carne que en los primeros diez meses de 2025.

Los precios también presionaron sobre los hogares: los cortes vacunos acumularon un aumento interanual del 44,5 % hasta octubre, por encima de la inflación general del 33 %.

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