El exdirector del Instituto Nacional de Alergia y Enfermedades Infecciosas (NIAID) de los EE.UU., doctor Anthony Fauci, fue declarado este jueves en desacato al Congreso tras negarse a declarar la semana pasada en una audiencia en el Senado sobre su gestión durante la Covid-19. La decisión fue promovida por el senador republicano Rand Paul, quien durante años ha mantenido un enfrentamiento público con Fauci y sería el rostro visible del acoso político de la Administración de Donald Trump contra el experto.

La votación se llevó a cabo después de que el destacado inmunólogo se acogiera más de cien veces a la Quinta Enmienda para evitar responder a preguntas de los legisladores. Fauci desaprobó la gestión de Trump en torno a la pandemia —ocasionó más de un millón de muertes a EE.UU.—, criticó su negacionismo y no aceptó criterios sobre el origen del Sars-Cov-2 que no estuviesen validados con evidencia científica, a menudo difundidos por el inquilino de la Casa Blanca para politizar el tema y satanizar a China.

Paul preside el comité de Seguridad Nacional y Asuntos Gubernamentales. Los demócratas que integran este comité rechazaron en bloque el voto de desacato. A juicio del senador Gary Peters, se votó «sin presentar un caso sólido de que exista una base jurídica para declarar al doctor Fauci en desacato».

La declaración de desacato al Congreso abre la puerta a que el Departamento de Justicia (DOJ) evalúe si presenta cargos contra Fauci. Paul anunció que enviará la decisión del comité directamente al DOJ, sin una votación en el pleno del Senado, lo que significa que será el vicepresidente de Estados Unidos, JD Vance, quien tendrá que aprobar esta decisión, pues también ejerce como presidente de la Cámara Alta.

Indulto preventivo de Biden y posibles consecuencias legales

Si el DOJ decidiera presentar cargos contra Fauci, se iniciaría una batalla legal. El experto recibió un indulto preventivo del expresidente Joe Biden por todas sus acciones desde 2014 hasta enero de 2025. En el mismo listado del indulto se encontraban el general retirado Mark Milley y los miembros de la comisión de la Cámara de Representantes que investigaron el asalto trumpista al Capitolio (6 de enero de 2021). El objetivo era evitar que fueran castigados durante la segunda Administración Trump.

A través de un comunicado, la Casa Blanca precisó que el indulto no implica reconocimiento de comisión de algún crimen: “no deben ser confundidos con el reconocimiento de que estos individuos han cometido algún delito ni su aceptación debe ser malinterpretada como una admisión de culpabilidad de cualquier infracción”.

LEA TAMBIÉN:

Juez de EE.UU. ordena revelar contenido censurado de los archivos Epstein

La decisión de Biden habría sido tomada luego de que Trump advirtiera sobre una lista de supuestos enemigos que, según el magnate, lo traicionaron políticamente o trataron de responsabilizarlo en su intento de revertir la derrota electoral en 2021.

Biden señaló en su momento que contra estas personas se han llevado a cabo investigaciones infundadas: “Las investigaciones infundadas y políticamente motivadas causan estragos en las vidas, la seguridad y la seguridad financiera de las personas afectadas y sus familias”.

Fauci invoca repetidamente la Quinta Enmienda

Fauci justificó su silencio ante el comité argumentando que Paul lo citó para testificar con el fin de “justificar sus repetidas promesas públicas de que terminaré, en sus palabras, ‘tras las rejas’”. Durante todas sus intervenciones, se limitó a repetir el mismo mensaje: “Siguiendo el consejo de mi abogado, me niego respetuosamente a responder en virtud de mis derechos amparados por la Quinta Enmienda de la Constitución”.

Paul insiste en que Fauci debería estar en prisión, pues considera que fue responsable de financiar investigaciones en China que desencadenaron la pandemia. El punto central de discrepancia entre ambos es si el coronavirus se originó de forma natural, como sostiene Fauci, o en un laboratorio, como defiende Paul.

Acusaciones de instrumentalización política y defensa de Fauci

El abogado de Fauci, David Schertler, acusó a Paul de abusar de su poder al intentar “instrumentalizar el Departamento de Justicia”. En un comunicado, afirmó: “La votación partidista de hoy en el comité es una burda maniobra política destinada a castigar al Dr. Fauci por ejercer sus derechos constitucionales”.

Añadió: “El Senado debería rechazar la resolución de desacato del senador Paul, que carece de fundamento y tiene motivaciones políticas. Durante años, el senador Paul ha proclamado a los cuatro vientos que el Dr. Fauci debería ser procesado y encarcelado. El Dr. Fauci no ha cometido ningún delito, y el senador Paul lo sabe”.

Hace dos semanas, el senador republicano publicó más de mil páginas del diario de Fauci. Días después, más de cien científicos publicaron una carta defendiendo al experto de lo que consideran ataques de la Administración Trump.

Trump critica a Fauci y reafirma teoría del laboratorio

El presidente estadounidense afirmó que las ideas del inmunólogo durante la pandemia de Covid-19 “eran una locura” y aseguró que, con el paso del tiempo, dejó de seguir sus recomendaciones: “Lo heredé, pero cada vez confié menos en él”. En su red social Truth Social, Trump escribió: “Tomó demasiadas decisiones equivocadas, como la de las mascarillas”.

El mandatario reiteró su convicción de que el Covid-19 se originó en el Instituto de Virología de Wuhan, en China: “Desde el principio dije que el virus provenía del laboratorio de Wuhan. Fauci estaba totalmente en desacuerdo e intentaba siempre proteger a China”. Reconoció que durante su gestión no permitió que Fauci paralizara la actividad del país, en referencia a las medidas de aislamiento social que propuso para frenar la trasmisión: “No le permití cerrar el país. Fauci fue prácticamente apartado hasta que llegó Joe Biden, que lo convirtió en un rey”.

Contexto político y legado de la pandemia

La audiencia de la semana pasada fue un clásico melodrama de Washington en el que cada partido se centra en una figura carismática para resaltar sus diferencias ideológicas. Una remisión por desacato del comité al DOJ plantearía cuestiones legales y constitucionales urgentes sobre la facultad de indulto del presidente.

Pero, aún más importante, la nueva cacería a Fauci es un momento esclarecedor respecto al legado político, todavía vigente, de la Covid-19 de cara a las elecciones de 2026 y 2028.

Además, plantea la cuestión fundamental de si se han aprendido lecciones de las disputas políticas que surgieron en torno a los métodos de mitigación del covid-19 entre funcionarios de salud de carrera y el primer mandato de Trump.

Acusaciones republicanas y defensa demócrata

Republicanos acusan a Fauci de haber recomendado políticas de confinamiento que a juicio de ellos perjudicaron la economía, la salud pública y la educación infantil, y de haber engañado al Congreso sobre la investigación financiada con fondos federales en Wuhan, China. Sostienen que una fuga en un laboratorio fue el origen de la pandemia. En términos más generales, buscan encubrir el liderazgo errático y políticamente sesgado de Trump durante su primer mandato, que contribuyó a su derrota ante Biden en 2020.

Un negacionista antivacunas y hoy secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr., acusó a Fauci de “mala gestión de la pandemia de Covid”. En una aparición plagada de falsedades en un programa televisivo, días atrás, Kennedy Jr. afirmó que “el presidente Trump quería poner fin a los confinamientos”. Cabe recordar que el Gobierno federal ofreció directrices, pero no impuso confinamientos obligatorios. Dichas decisiones quedaron en manos de los estados.

Los republicanos populistas ven a Fauci como un ejemplo de la élite del “estado profundo” de Washington y lo acusan de reprimir las libertades individuales. El senador conservador de Ohio, Bernie Moreno, exigió la semana pasada que Fauci “se disculpe con las personas a las que perjudicó con sus acciones”, mientras que el senador de Missouri, Josh Hawley, lo calificó como “el mayor estafador de la historia de EE.UU.”.

Por su parte, los demócratas ven con buenos ojos la oportunidad de recordar al público los fracasos de Trump en la lucha contra el Covid-19 y, a pesar de los rápidos esfuerzos de su primera administración por distribuir una vacuna, vincularlos con el ataque del presidente durante su segundo mandato contra las directrices de salud pública, los calendarios de vacunación y la investigación académica.

EN ESTA NOTA: