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El Gobierno del Partido Comunista de China presentó el 22 de julio un nuevo plan para el sector forestal y de pastizales que orientará las políticas ambientales del país entre 2026 y 2030. La iniciativa forma parte del XV Plan Quinquenal y busca profundizar una estrategia construida durante las últimas décadas, en la que la protección de los ecosistemas pasó a incorporarse a la planificación económica y social del país.

Divulgado por la Administración Nacional de Bosques y Pastizales de China junto con otros tres organismos gubernamentales, el documento establece metas para ampliar la cobertura forestal, fortalecer las áreas protegidas y desarrollar una economía vinculada a los recursos naturales.

Entre los objetivos definidos para los próximos cinco años están elevar la cobertura forestal nacional al 25.8% para 2030, ampliar las reservas forestales a 22.400 millones de metros cúbicos y expandir el valor de la industria forestal y de pastizales hasta 14 billones de yuanes, aproximadamente unos dos billones de dólares estadounidenses.

La nueva etapa de planificación ambiental ocurre en un momento en que China busca combinar crecimiento económico, innovación tecnológica y reducción de los impactos ambientales. Para Beijing, esta estrategia está asociada al concepto de «civilización ecológica», incorporado al desarrollo nacional como una visión que busca integrar protección ambiental, crecimiento económico y mejora de la calidad de vida de la población.

Además de la conservación de la naturaleza, el sector forestal pasó a ser considerado un área estratégica para la generación de empleo, el desarrollo regional y la creación de nuevas cadenas productivas. El plan prevé ampliar el uso sostenible de los recursos naturales y fortalecer la integración entre protección ambiental y actividad económica.

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China: de la desertificación a la economía verde

La nueva etapa de la planificación ambiental china tiene como uno de sus principales desafíos enfrentar un problema histórico: la desertificación de extensas áreas del norte del país.

Durante décadas, regiones como el noroeste y el norte de China sufrieron erosión del suelo, pérdida de vegetación y tormentas de arena que afectaban ciudades, zonas agrícolas y comunidades locales. El país cuenta con alrededor de 2.57 millones de kilómetros cuadrados de tierras desertificadas, principalmente en regiones áridas y semiáridas del norte y oeste.

Una de las principales respuestas fue el Programa de Forestación de los Tres Cinturones de Protección del Norte, conocido internacionalmente como la Gran Muralla Verde. Creado en 1978, el proyecto se convirtió en una de las mayores iniciativas de reforestación del mundo, abarcando un área de más de cuatro millones de kilómetros cuadrados e involucrando regiones del norte, noreste y noroeste del país.

El objetivo es recuperar áreas degradadas, frenar el avance de los desiertos y crear barreras naturales contra las tormentas de arena. A lo largo de más de cuatro décadas, la iniciativa transformó paisajes antes marcados por la degradación ambiental y pasó a ser considerada uno de los símbolos de la política ecológica china.

China posee actualmente cerca de 220 millones de hectáreas de bosques, resultado de décadas de programas de plantación de árboles, recuperación de suelos y protección de ecosistemas. La cobertura forestal nacional, que era de alrededor del 12% a comienzos de la década de 1980, superó el 25% en las últimas mediciones.

Según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), China fue el país que más aumentó su superficie forestal en las últimas décadas, un proceso impulsado principalmente por programas de reforestación y recuperación de áreas degradadas.

La restauración ambiental pasó a integrarse con otras políticas públicas, incluyendo el desarrollo rural, la generación de ingresos y la adaptación al cambio climático. En diversas regiones, los proyectos de recuperación ecológica fueron combinados con nuevas oportunidades económicas para las comunidades locales, como turismo, agricultura sostenible y producción de alimentos vinculados a las áreas forestales.

En la Región Autónoma de Mongolia Interior, las iniciativas de protección ambiental ayudaron a ampliar las áreas verdes y reducir los efectos de las tormentas de arena que históricamente afectaban a otras zonas del norte de China.

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Biodiversidad y desarrollo sostenible

El nuevo plan para 2026-2030 prevé acelerar los proyectos de recuperación ecológica, fortalecer el sistema de áreas protegidas, ampliar la construcción de parques nacionales y mejorar la conservación de los humedales.

La biodiversidad es otro eje central de la estrategia. El documento establece acciones de protección para 165 especies de animales y plantas silvestres amenazadas de extinción.

Entre los símbolos internacionales de los esfuerzos de conservación de China se encuentran el panda gigante, el leopardo de las nieves, el tigre siberiano y el leopardo del noreste de China, especies cuya conservación depende de la protección de los hábitats naturales donde viven.

China también ha ampliado en las últimas décadas su red de conservación. El país cuenta con más de 30 parques nacionales y una red de miles de áreas naturales protegidas, que cubren cerca del 18% del territorio nacional. Estas zonas abarcan diferentes ecosistemas, desde los bosques tropicales del sur hasta las regiones de alta montaña del oeste, donde habitan numerosas especies amenazadas.

Además de proteger especies específicas, la política china busca preservar los ambientes donde estas viven, conectando áreas naturales y recuperando hábitats degradados. La creación de corredores ecológicos permite el desplazamiento de animales entre distintas regiones, contribuyendo a la reproducción y a la conservación de las poblaciones.

La conservación también involucra investigación científica y monitoreo de los ecosistemas. Científicos chinos acompañan la evolución de especies y hábitats para orientar medidas de protección y evaluar los resultados de las acciones de conservación.

En 2021, China estableció su primer grupo de parques nacionales, creando un sistema de protección que reúne áreas de gran importancia ecológica y cubre cerca de 230.000 kilómetros cuadrados.

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Además de la preservación, Beijing busca transformar los recursos forestales en un área de desarrollo económico. El plan prevé aumentar la autosuficiencia en madera, fortalecer la industria de semillas forestales y ampliar actividades económicas desarrolladas bajo áreas forestales.

Entre estas iniciativas está la llamada economía bajo los bosques, que reúne producción de alimentos, cultivo de plantas medicinales, turismo ecológico y otras actividades capaces de generar ingresos manteniendo la conservación ambiental.

El documento también establece medidas para fortalecer la prevención de incendios forestales y el control de organismos que amenazan los ecosistemas.

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Beijing ha presentado su experiencia de restauración ecológica como una contribución al enfrentamiento global del cambio climático, defendiendo que los países en desarrollo puedan combinar crecimiento económico y protección ambiental.

La llamada «civilización ecológica» se convirtió en una de las directrices del desarrollo chino, con la propuesta de transformar la relación entre economía y naturaleza, colocando la protección de los ecosistemas como parte del proceso de modernización del país.

Al establecer nuevas metas para 2030, China busca consolidar una trayectoria en la que la recuperación ambiental deje de ser únicamente una política de conservación y pase a integrar una estrategia más amplia de desarrollo nacional.

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