A solo 26 días del inicio de la Copa Mundial 2026, el gigante asiático garantizó la difusión del torneo en su territorio. La cadena estatal CCTV, a través de su matriz China Media Group (CMG), alcanzó un acuerdo estratégico con la FIFA para transmitir los mundiales masculinos de 2026 y 2030, así como las ediciones femeninas de 2027 y 2031.

La firma del contrato pone fin a meses de incertidumbre para millones de aficionados chinos. Sin embargo, el proceso estuvo marcado por una compleja pulseada económica en la que Pekín logró imponer sus condiciones ante las altas pretensiones financieras del organismo rector del fútbol mundial, con sede en Zúrich.

Según informes de medios locales como The Paper, el acuerdo se cerró por un monto aproximado de 60 millones de dólares. Esta cifra representa una reducción significativa respecto a las aspiraciones iniciales de la FIFA, que según fuentes cercanas a la negociación, exigía originalmente cerca de 300 millones de dólares por un solo torneo.

La firmeza de la CCTV se basó en dos argumentos técnicos irrefutables: la no clasificación de la selección nacional de China para la cita de 2026 y el complejo huso horario. En ciudades como Pekín y Shanghái, la mayoría de los partidos incluyendo el partido inaugural entre México y Sudáfrica se emitirán a las 3:00 de la madrugada, un factor que disminuye el atractivo para los anunciantes comerciales.

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El mercado asiático como eje estratégico

Pese a la reducción en el costo del contrato, el secretario general de la FIFA, Mattias Grafström, celebró el acuerdo destacando la importancia de la comunidad global de aficionados en China. Este movimiento asegura que la FIFA mantenga presencia en un mercado de más de 1.400 millones de personas, en un momento en que el organismo aún busca cerrar acuerdos similares con la India.

El convenio garantiza la cobertura total a través de televisión abierta, internet y dispositivos móviles. Con este paso, China no solo asegura el acceso gratuito al deporte para su población, sino que demuestra su capacidad de negociación frente a las estructuras financieras de las grandes federaciones internacionales, logrando un paquete de cuatro torneos mundiales por una fracción del precio de mercado inicial.

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