La selección de Bélgica aseguró su pase a los octavos de final de la Copa del Mundo tras vencer 3-2 a Senegal en el estadio de Seattle. El encuentro, correspondiente a la fase de dieciseisavos de final del torneo organizado de manera conjunta por México, Canadá y Estados Unidos, se definió en el tiempo extra luego de una recuperación del conjunto europeo en los minutos finales del tiempo reglamentario.

El equipo africano tomó el control del marcador durante la primera mitad del compromiso. En el minuto 24, el mediocampista Habib Diarra aprovechó un rebote en el área, originado por un cabezazo previo que impactó en el poste derecho, para adelantarse a la defensa y anotar el primer tanto.

La ventaja se amplió apenas a los 6 minutos de iniciada la segunda parte. Ismaïla Sarr capitalizó un pase largo enviado desde el propio campo por Moussa Niakhaté; el delantero controló el balón en la medialuna y definió con precisión para colocar el 2-0 parcial a favor de «Los Leones de Teranga».

Cuando el partido entraba en su etapa decisiva, la escuadra belga logró equilibrar las acciones con dos anotaciones en un lapso de tres minutos. En el minuto 86, el delantero Romelu Lukaku descontó con un remate de primer toque dentro del área, tras recibir una asistencia de Thomas Meunier.

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Poco después, en el minuto 89, Youri Tielemans igualó el marcador con un remate de cabeza. La jugada se produjo luego de un centro al área de Leandro Trossard y una salida desatinada del guardameta senegalés Mory Diaw, forzando así la disputa de la prórroga para definir al clasificado.

El pase a la siguiente fase se resolvió en el cierre del tiempo extra. En el minuto 119, el defensor Pathé Ciss derribó a Tielemans dentro del área. Tras una revisión en el sistema de videoarbitraje («VAR»), el árbitro hondureño Saíd Martínez, decretó el tiro penal. El propio Tielemans fue el encargado de ejecutar el cobro en el minuto 120+5, enviando el balón a la escuadra derecha para sentenciar el partido. Con este doblete y su incidencia en el juego, el mediocampista se consagró como la gran figura del compromiso.

Con este resultado, Bélgica avanza a la ronda de los 16 mejores del torneo. Su próximo encuentro en los octavos de final será frente al ganador de la llave entre Estados Unidos y Bosnia y Herzegovina, un partido que está programado para disputarse el próximo lunes 6 de julio, también en la sede de Seattle.

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