Organizaciones indígenas y ambientalistas en Brasil expresaron su preocupación por los resultados electorales de este domingo, y advirtieron que el avance de la extrema derecha en el Congreso podría amenazar a los pueblos indígenas, que desempeñan un papel clave en la protección de la Amazonía y otros ecosistemas.

Brasil, la cuarta democracia más grande del mundo y hogar de aproximadamente el 60% de la selva amazónica, llevó a cabo elecciones el domingo para elegir presidente, Congreso y gobernadores. La contienda presidencial sigue sin definirse, y el senador Flávio Bolsonaro, hijo del expresidente de extrema derecha Jair Bolsonar, se enfrentará al presidente Luiz Inácio Lula da Silva en una segunda vuelta el 25 de octubre.

El Partido Liberal de Bolsonaro ganó cerca de un tercio de los escaños del Senado y casi una cuarta parte de los de la Cámara de Diputados, por lo cual se convirtió en el partido con mayor número de miembros en ambas cámaras.

Ante los resultados de la justa comicial, Amazon Watch, una organización sin fines de lucro enfocada en la protección ambiental y los derechos indígenas, advirtió en un comunicado que “el nuevo equilibrio de poder fortalece a grupos que respaldan la minería en tierras indígenas y cambios a las protecciones territoriales y ambientales, independientemente de quién gane la segunda vuelta”.

La Amazonía amenazada más allá del partido de Bolsonaro

Los precios récord alcanzados por el oro, impulsados por la demanda de inversionistas de seguros en medio del repunte de los riesgos globales, han alimentado un renovado auge minero en la Amazonía, y provocado un repunte de la deforestación y la contaminación por mercurio en comunidades ribereñas e indígenas. El Instituto de Investigación Ambiental de la Amazonía, una organización sin fines de lucro en Brasil, informó que la minería de oro se expandió casi siete veces en estas tierras entre 2016 y 2024.

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Varios legisladores electos en estados amazónicos, como Fernando Máximo (Partido Liberal, estado de Rondonia), han respaldado la minería, incluso en tierras indígenas, o un debilitamiento de las protecciones ambientales. Este senador desestimó como “falsedades” los hallazgos científicos sobre contaminación por mercurio derivada de la minería ilegal de oro.

Esas posturas se extienden más allá del partido de Bolsonaro. El senador Plínio Valério (Partido de la Socialdemocracia Brasileña, de centroderecha, reelecto en Amazonas), pidió legalizar la minería y criticó los operativos de fiscalización.

Ante este escenario, la Articulación de los Pueblos Indígenas de Brasil (APIB) denunció que el país “sale de estas elecciones con un Congreso aún más agresivo hacia los derechos indígenas”, lo que es una grave amenaza a las comunidades originarias y sus territorios considerando que la legislación nacional establece que cualquier investigación mineral o actividad minera en territorios indígenas requiere la aprobación de los legisladores, además de una consulta a las comunidades locales.

El próximo Congreso, que asumirá el 1 de febrero de 2027, inevitablemente se pronunciará sobre la minería en tierras indígenas. En febrero pasado, el juez Flávio Dino, del Supremo Tribunal Federal, ordenó a los legisladores aprobar una ley que regule el tema.

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“Se prevé que el debate sobre la minería en tierras indígenas avance, independientemente del resultado electoral. Y los resultados de las elecciones plantean mayores riesgos de que las normas presten poca atención a los derechos indígenas”, manifestó Márcio Santilli, miembro fundador de la organización sin fines de lucro Instituto Socioambiental de Brasil y expresidente del organismo brasileño de asuntos indígenas.

La mejor opción para proteger la Amazonía

Durante su campaña, Bolsonaro indicó que abriría las tierras indígenas a actividades económicas, sin aclarar si establecería normas de deforestación para esos territorios. “Si quieren cultivar o arrendar su territorio, serán libres de hacerlo. Si quieren autorizar la minería en sus tierras, también podrán hacerlo”, declaró al podcast Market Makers. “Todo esto se hará de manera responsable y con salvaguardas ambientales, respetando sus deseos”.

Marcos Sabaru, estratega político de la APIB, indicó que la promesa de Bolsonaro de permitir que los indígenas exploten minería en sus tierras enfrentaría importantes obstáculos legales, ya que, técnicamente las tierras indígenas y sus recursos minerales pertenecen al Gobierno Federal.

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“Si abren las tierras indígenas y dejan de pertenecer al Gobierno Federal, entonces ¿a quién pertenecen? ¿A los ganaderos y a las empresas mineras? ¿A los pueblos indígenas?”, planteó Sabaru. “Estaríamos sentando un precedente sin saber adónde conduciría”.

En contraste, el Gobierno de Lula revirtió el incremento de la deforestación en la Amazonía ocurrido durante el mandato de Jair Bolsonaro (2019-2023), intensificó las labores contra la minería ilegal de oro, creó un Ministerio de los Pueblos Indígenas y reconstruyó el organismo de asuntos de dichos pueblos. Pero no ha cumplido algunas promesas, incluida la demarcación de tierras indígenas, observó Sabaru. Aun así, la APIB respalda a Lula para su reelección.

Cabe precisar que bajo la gestión de Lula, la deforestación en la Amazonía se redujo a su cota más baja en una década, un logro de gran trascendencia para un país que alberga el 60% de este bioma. Sin embargo, científicos y ambientalistas advierten sobre la fragilidad de este logro, temen que se desplomen si Flávio Bolsonaro retoma las políticas de su padre en favor de la agroindustria y la minería, y menoscabe los derechos territoriales y la protección de los pueblos indígenas.

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