El brote del virus ébola detectado el 15 de mayo en el este de la República Democrática del Congo (RDC) ha dejado 202 muertos, informaron los Centros Africanos para el Control y la Prevención de enfermedades (CDC África).

El jefe interino de las divisiones de preparación y respuesta ante emergencias de la agencia, Wessam Mankoula, precisó que la tasa de letalidad se sitúa en el 23%, mientras que 67 pacientes infectados lograron recuperarse de la enfermedad.

En declaraciones a la prensa, Mankoula recordó que la provincia oriental de Ituri sigue siendo el epicentro de la epidemia, pues concentra el 91% de los casos y el 78% de las muertes por el brote en el país, aunque el virus también se extendió a la provincia vecina de Kivu, que limita al norte con Uganda.

El portavoz de los CDC África expresó preocupación por la situación en la provincia de Kivu del Norte, donde el actual conflicto entre el ejército y grupos irregulares hace que la zona sea «inaccesible» para la mayoría de los equipos de respuesta. «Estamos observando una alta tasa de letalidad en Kivu del Norte, y la más baja de las tres provincias cuando hablamos de la tasa de rastreo de contactos», señaló Mankoula.

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La epidemia se ha propagado a la vecina Uganda, donde hay 19 contagios confirmados, entre los que se cuentan 14 casos importados de la CDC África y dos fallecidos hasta la fecha.

El actual brote se corresponde con la cepa Bundibugyo del ébola, cuya tasa de letalidad oscila entre el 30 y 50% y para la que no existe vacuna autorizada o tratamiento específico. Según la Organización Mundial de la salud (OMS), el virus comenzó a circular en Ituri unos dos meses antes de declararse el brote. El pasado 17 de mayo, la OMS declaró la epidemia como «emergencia de salud pública de importancia internacional».

Unión Africana destina 910 millones a combatir ébola

Los CDC África informaron este jueves en un comunicado que la Unión Africana (UA) ha movilizado 910 millones de dólares en promesas de donación para acelerar la respuesta al brote de ébola declarado en el este de la RDC y la vecina Uganda. Esta cifra incluye 80 millones de dólares aportados por los Estados miembros de la unión.

Los fondos fueron comprometidos en una reunión de alto nivel en la que participaron jefes de Estado y de Gobierno africanos, los CDC de Africa, la OMS, bloques regionales, socios y donantes para reforzar las acciones para combatir la epidemia.

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Los líderes regionales respaldaron la adopción de medidas urgentes para desembolsar la totalidad de los 518 millones de dólares necesarios para el Plan Conjunto Continental de Preparación y Respuesta en las próximas cuatro semanas.

El plan contempla acciones inmediatas en las zonas afectadas y la preparación en los países en riesgo, en lo cual se incluyen vigilancia epidemiológica, rastreo de contactos, capacidad de laboratorio, gestión de casos, prevención y control de infecciones y coordinación transfronteriza.

Para Jean Kaseya, director general de los CDC de África, cada compromiso debe traducirse en financiación, suministros, personal y apoyo que lleguen a las comunidades y a los equipos de respuesta sobre el terreno, porque la demora en la actuación aumentaría el costo humano y financiero de respuesta.

«Si la transmisión no se contiene rápidamente, las necesidades proyectadas podrían aumentar de 518 millones hasta 1.500 millones de dólares», alertó el director general de los CDC de África.

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