El presidente de Venezuela, Nicolás Maduro Moros, conmemoró este miércoles el 62º aniversario de la Marcha sobre Washington por el trabajo y la libertad, realizada el 28 de agosto de 1963, considerada un hito fundamental en la lucha por los derechos civiles y sociales de la población afrodescendiente en Estados Unidos (EE.UU.).

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“El sueño de Martin Luther King es también el de Venezuela y su Gobierno Revolucionario, dijo el comandante Chávez: construir una sociedad más justa, libre y compasiva. Por eso, le decimos al pueblo estadounidense que no están solos, a pesar de las acciones unilaterales de su Gobierno. Acompañamos su causa y los invitamos a levantar las banderas de la igualdad y la paz, y a no dejarlas caer jamás”, expresó el mandatario bolivariano a través de su canal en Telegram.

Estados Unidos 1963: segregación, violencia y lucha pacífica

A comienzos de la década de 1960, 12 millones de afrodescendientes vivían bajo leyes segregacionistas en los estados del sur de EE.UU., que afectaban todos los aspectos de la vida cotidiana: restaurantes, bares, baños, playas, transporte público, acceso al voto y a cargos públicos.

Aunque la Declaración de Emancipación se había firmado en 1862 y el Tribunal Supremo declaró inconstitucional la segregación en 1954, la discriminación estructural persistía, reforzada por mecanismos legales y por la violencia de grupos supremacistas blancos.

Entre los episodios más atroces figuran la masacre de Tulsa (1921), donde cerca de 300 afroamericanos fueron asesinados y su barrio conocido como el “Wall Street negro” destruido, y los 3.446 linchamientos ocurridos entre 1882 y 1968, que incluso alcanzaron a niños.

Fue en ese contexto que Martin Luther King Jr., junto a la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur (SCLC) y otros movimientos, impulsó una ola de protestas pacíficas en 1963, destacando la emblemática campaña de Birmingham, que llevó a su arresto y a la publicación de la célebre “Carta desde la prisión de Birmingham”, en la que denunció la hipocresía del llamado a la paciencia frente a la brutalidad policial.

El 28 de agosto de 1963, 250.000 personas se congregaron en Washington D.C., en una movilización sin precedentes que exigía empleo, libertad y el fin de la segregación racial.

Aunque el discurso “I Have a Dream” de King se volvió el símbolo de la jornada, los verdaderos organizadores fueron Asa Philip Randolph y Bayard Rustin, quienes desde la década de 1940 venían trabajando por una gran movilización nacional.

Participaron también figuras como John Lewis, de 23 años, cuyo discurso original denunciaba la inacción del Gobierno de Kennedy y la brutalidad policial, pero fue modificado a último minuto por presiones políticas. Las mujeres afroamericanas, a pesar de su rol central en la lucha, fueron prácticamente excluidas de los discursos, salvo breves palabras de Rosa Parks.

La marcha impulsó la aprobación de la Ley de Derechos Civiles de 1964 y la Ley de Derecho al Voto de 1965, pero el racismo estructural y la violencia policial persisten seis décadas después. Casos recientes como los asesinatos de George Floyd (2020) y Tyre Nichols (2023) evidencian la continuidad de la brutalidad policial y las desigualdades raciales en EE.UU.

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