Las intensas lluvias monzónicas dejaron un saldo de al menos 34 fallecidos, muchos de ellos peregrinos, a consecuencia de un masivo deslizamiento de tierra que azotó la ruta del santuario de Mata Vaishno Devi, ubicado en la cima de una colina en el distrito de Reasi, en Jammu y Cachemira. La tragedia provocó más de 20 personas heridas, mientras las operaciones de rescate continúan.

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El deslizamiento de tierra, provocado por las incesantes lluvias torrenciales que cayeron el pasado martes por la tarde, se produjo aproximadamente a mitad de la sinuosa caminata de 12 km desde Katra hasta el santuario en la cima de la colina Trikuta.

Piedras, cantos rodados y rocas cayeron a toda velocidad alrededor de las 15H00 (hora local) del martes, tomando a la gente desprevenida.

Es por ello que la peregrinación a este popular santuario, uno de los más visitados del norte de la India, fue suspendida como medida de precaución, y la Junta del Santuario Shri Mata Vaishno Devi (SMVDSB) recomendó a los peregrinos reprogramar su yatra una vez que las condiciones climáticas mejoren y ha establecido una línea de ayuda específica en Niharika para obtener información actualizada.

Asimismo, la región de Jammu fue duramente golpeada, con una intensa actividad monzónica en los últimos días que desencadenó crecidas de ríos, deslizamientos de tierra y perturbaciones generalizadas.

A nivel regional, las fuertes lluvias y las inundaciones repentinas en el Himalaya causaron la muerte de casi 100 personas en agosto.

El Departamento Meteorológico de la India (IMD) confirmó la magnitud del evento, con el observatorio de Jammu registrando 361 milímetros de lluvia en solo 15 horas.

Las consecuencias del mal tiempo también afectaron gravemente la infraestructura y los servicios, con la cancelación de Ferrocarriles del Norte de 22 trenes y suspendió temporalmente el servicio de otros 27 en la división de Jammu, interrumpiendo el tráfico ferroviario.

Además, el desastre provocó un colapso en las infraestructuras de comunicación, dañando la fibra óptica e interrumpiendo casi por completo los servicios de telefonía e internet por segundo día consecutivo, lo que dificulta enormemente la coordinación de las labores de rescate.

Ante esta tragedia, el primer ministro indio, Narendra Modi, lamentó la pérdida de vidas y aseguró que la administración está brindando la asistencia necesaria a los afectados.

Los científicos advierten que el cambio climático está provocando lluvias monzónicas más intensas en el sur de Asia, lo que aumenta la preocupación por la recurrencia de desastres climáticos devastadores.

El monzón es un fenómeno meteorológico de fuertes vientos, altas temperaturas y tormentas generalmente fuertes originadas por un calentamiento de la tierra mayor que el del mar, provocando una ruptura entre ambas masas.

A partir de esta premisa, el monzón se divide en dos tipos: el monzón del sudoeste y el del noreste en el sudeste asiático, llegando a existir zonas en las que ambos frentes confluyen.

Durante julio y agosto la mayor parte de la India experimenta fuertes lluvias, incluidas las regiones del norte, centro y este del país.

En cambio, en septiembre, las lluvias comienzan a disminuir gradualmente en la mayor parte del país, aunque todavía pueden llegar a ser abundantes en algunas partes del noreste de la India.

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