Al grito de “esta es la juventud del papa”, unos 60.000 jóvenes se congregaron este jueves en el Estadio Nacional de Lima para la vigilia convocada por el papa León XIV durante su visita a Perú, país donde ejerció durante 20 años su labor pastoral.

Antes de tomar la palabra, el pontífice escuchó los testimonios de jóvenes y observó una representación teatral. Luego, dirigió su discurso con palabras de aliento a la multitud congregada: “Alguien me ha dicho que en el Perú hace falta un signo de esperanza, pues hoy aquí en el Estadio Nacional son ustedes el signo de esperanza”.

Acto siguiente, el líder católico compartió una escena del Evangelio de San Juan, en la que Jesús pregunta a dos discípulos: “¿Qué buscan?”. León XIV pidió a los presentes que escucharan esa pregunta como si Jesús se la hiciera hoy: “¿Qué buscas? ¿Qué deseas encontrar? ¿Qué esperas de la vida?”.

El estadio lució repleto de jóvenes con camisetas rojas, banderas peruanas y prendas amarillas, con los colores del Vaticano. Según las cifras proporcionadas por el Vaticano, dentro del recinto se congregaron 60.000 personas, pero afuera se estimaron otras 300.000.

“Es una oportunidad para todos nosotros poder acercarnos más a él, poder tener más esperanza que es lo que el país justo necesita”, dijo a EFE Milagros, voluntaria de Los Amigos de León.

El papa organizó su mensaje en torno a tres ideas: la pasión, la vocación y la amistad. Con respecto a la primera, dijo que hay jóvenes que se sienten solos “incluso estando acompañados”, que cargan con una pérdida o con la incertidumbre sobre su futuro. Ante ello, les pidió acudir a Jesús cuando sufran, hablarle “con sinceridad” y buscar la compañía de quienes los quieren. “La fe nos sostiene en ese camino y nos recuerda que el sufrimiento nunca tiene la última palabra”, afirmó.

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También los llamó a apasionarse “por todo lo que merece la pena, por lo que es verdadero, bueno y bello”, a cultivar sus talentos y a descubrir “la riqueza de su cultura”.

El pontífice se refirió a su predecesor y pidió a los jóvenes que arriesguen en la vida: “Atrévanse a emprender proyectos generosos. El papa Francisco recordaba que esa inquietud insatisfecha puede impulsarnos a tomar la vida en nuestras manos y a hacernos responsables de una misión. No se conformen con vivir siguiendo lo que otros esperan de ustedes. Dios los ha creado capaces de realizar un bien que nadie más podrá hacer exactamente de la misma manera”.

Sobre la vocación, León XIV recordó la respuesta de Jesús a los discípulos, “Vengan y vean”, y dijo que la vocación comienza con una invitación sencilla. Aseguró que a algunos los llamará al sacerdocio o a la vida consagrada, a otros al matrimonio y a formar una familia. A quien sienta que cometió demasiados errores y que es tarde para comenzar de nuevo le dijo: “Mira a Jesús. Él conoce tu historia y sigue invitándote a caminar con Él”. Y añadió: “No necesitas tener resuelto todo tu futuro para responderle. Da el paso que hoy puedes dar”.

La tercera reflexión fue sobre la amistad. El papa dijo que la vocación crece cuando se permanece junto a Dios y que esa amistad con Cristo lleva a una amistad “más verdadera con los demás”, que busca el bien del otro, sabe perdonar y permanece fiel en las dificultades. Pidió a quienes coordinan grupos o acompañan a otros que no crean que siempre deben mostrarse fuertes: “Déjense cuidar”.

Para cerrar, los invitó a hacer lo que hizo Andrés, que fue a buscar a su hermano Simón para llevarlo a conocer a Jesús: “Un gesto de amistad puede cambiar el rumbo de una vida. No tengan miedo de hablar de Jesús”. Su último mensaje fue: “Queridos jóvenes, escuchen la invitación de Jesús y atrévanse a seguirlo”.

El regreso a su patria

La vigilia se celebró un día después de la llegada del papa a Lima, donde alrededor de tres millones de personas lo recibieron y siguieron su recorrido en el papamóvil. En su primer discurso, León XIV definió a Perú como su patria, ya que en el país vivió más de veinte años: llegó como misionero, fue obispo y se nacionalizó peruano.

Perú es la etapa más larga de su primera gira por América Latina, que antes pasó por Uruguay y Argentina. Además de Lima, visitará Cusco, Pucallpa y Chiclayo, su antigua diócesis, donde también recorrerá la localidad rural de Santa Cruz de Succhabamba y Zaña.

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