Al menos 43 fallecidos, más de 1.900 aldeas afectadas y casi 162.000 hectáreas de tierras agrícolas arrasadas, es el desolador panorama de los últimos días en el estado de Punjab, uno de los más afectados en India por las abundantes y seguidas precipitaciones.

Otros estados indios que vienen sufriendo el impacto de la temporada monzónica son Uttar Pradesh, Haryana, Gujarat, Rajastán, Madhya Pradesh y Maharashtra, así como el territorio de la capital nacional, y en Delhi, por ejemplo, las labores de rescate están en marcha con toda su intensidad.

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La difícil situación viene de tiempo atrás, ya que India ha vivido su mayo más lluvioso en 125 años, con lluvias torrenciales que llegaron mucho antes de la temporada habitual de monzones. Normalmente previsto a principios de junio, el monzón llegó temprano este año, inundando ciudades de todo el país.

Para un panorama aún más desolador, el Departamento Meteorológico de la India pronosticó más lluvias durante la presente jornada, afectando gravemente la situación no solo para la región capital, sino también para Punjab y el resto de los territorios del noreste de la nación surasiática.

Dimensiones del desastre

El monzón aporta cerca del 70% de las lluvias que el país necesita para la agricultura y es considerado el sustento de una economía de casi 4 billones de dólares, pero se ha agravado por la deforestación y la construcción de infraestructuras que han reducido la capacidad natural de absorción de agua de la zona.

Las lluvias también impactaron en la actividad política y según informa el periódico Indio «The Hindu» los programas de actividades parlamentarias del Partido Bharatiya Janata en la residencia del jefe del Partido, JP Nadda, el sábado y en la residencia del  primer ministro, Narendra Modi, han sido cancelados.

La Autoridad Provincial de Gestión de Desastres del Departamento de Punjab, fronterizo con Pakistán, reveló que, hasta la fecha, 46 personas han fallecido en esa región, 3.5 millones resultaron afectadas, cerca de 4.000 asentamientos se encuentran bajos las aguas y 1.5 millones de personas fueron rescatadas.

Ante las afectaciones de las lluvias de los últimos días, las autoridades advirtieron sobre más problemas preocupantes, pues el río Chenab avanza hacia Jhang desde Qadirabad y por la llegada de más agua a Sindh en la noche del 6 al 7 de septiembre.

Los ríos Ravi, Sutlej y Chenab inundaron diversas regiones tras las lluvias monzónicas y las descargas de las represas indias, anegando 3.900 aldeas en el este, por lo cual 500.000 personas tuvieron que evacuarse en las últimas 24 horas.

Conforme las cifras de las últimas evacuaciones elevan el número total de personas desplazadas desde el mes pasado a 1.8 millones, según el comisionado de ayuda humanitaria del Punjab, Nabeel Javed. Afirmó que las evacuaciones masivas aún continúan en el distrito de Muzaffargarh, y en otras zonas.

«Un total de 3.8 millones de personas se han visto afectadas por las inundaciones en Punyab”, dijo Javed en un comunicado. Las últimas inundaciones son las peores desde 2022, cuando las inundaciones causaron la muerte de casi 1.700 personas en Pakistán.

Punjab es el nombre de un estado en el noroeste de la India y de una región histórica en el subcontinente indio, cuya capital actual es Chandigarh. El término proviene de las palabras persas para «cinco ríos» , en referencia a los ríos Beas, Chenab, Jhelum, Ravi y Sutlej que fluyen a través de la región

La región se dividió entre India y Pakistán tras la partición, y la ortografía del nombre puede variar (Panjab o Punjab). Llamado «El Granero de la India» o «La Cesta del pan de la India», el Punyab indio produce el 1 % del arroz del mundo, el 2 % del trigo y el 2 % del algodón.

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