El capitán, el primer oficial y el responsable de carga del ferri M.V. Barima fueron imputados este martes por el delito de asesinato tras el naufragio del pasado 18 de julio en Guyana, que dejó un saldo de 74 fallecidos y más de 30 desaparecidos. Los acusados permanecerán detenidos mientras avanza la investigación, que también involucra al Gobierno.

La justicia guyanesa formalizó este martes la acusación por presunto asesinato contra el capitán Kevin Price, el primer oficial Rondell Roberts y el responsable de carga Delon Granderson. Los tres fueron enviados a prisión preventiva sin derecho a fianza tras la audiencia celebrada en los tribunales de primera instancia de Georgetown.

Los cargos, que suelen reservarse para homicidios dolosos o premeditados, han generado sorpresa en medios jurídicos locales, que anticipan que la defensa podría solicitar una reducción de la tipificación a homicidio culposo o negligencia grave, figuras más habituales en siniestros marítimos.

De ser hallados culpables de asesinato, los acusados enfrentarían penas de cadena perpetua. Según los documentos judiciales, están acusados del asesinato de 69 personas identificadas y de «otras desconocidas», dado que cinco cuerpos aún no han sido identificados por las autoridades forenses.

El capitán rompe el silencio

Durante la audiencia, esposado y con grilletes, el Capitán Price interrumpió el procedimiento para denunciar públicamente que el buque le fue suministrado por el mismo gobierno para trabajarlo.

«Todo el mundo sabe que es un buque viejo que el Gobierno me dio para trabajar, tiene 87 años. El barco tenía muchos problemas, no tiene radar ni respuesta de búsqueda y rescate», enfatizó.

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De esta manera, el capitán sugirió que la responsabilidad no recae únicamente en la tripulación. No obstante, el Ministerio Público sostiene que los tres acusados omitieron los protocolos de seguridad esenciales, lo que derivó en la tragedia.

Comisión internacional investigará la tragedia

El presidente guyanés, Irfaan Ali, anunció el domingo la conformación de una comisión de cinco miembros extranjeros para investigar el siniestro. El mandatario detalló que serán examinados la carga transportada, los procedimientos de embarque, las condiciones de navegabilidad, el historial de mantenimiento del ferri y el cumplimiento de la legislación marítima vigente.

La comisión también analizará la conducta del capitán y la tripulación, las medidas de salvamento desplegadas y el impacto de las condiciones meteorológicas y el estado del mar. Asimismo, evaluará la operación de búsqueda, rescate y recuperación para determinar si la respuesta de los organismos implicados fue adecuada, coordinada y eficaz.

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El objetivo último, según Ali, es esclarecer si «la negligencia, la conducta indebida, el incumplimiento del deber o los fallos institucionales» contribuyeron a la peor tragedia marítima en la historia reciente de Guyana.

La oposición parlamentaria criticó la designación de la comisión al no haber sido consultada previamente sobre su composición, lo que consideran una falta de transparencia por parte del Ejecutivo.

Las cifras de la catástrofe

El Gobierno reportó inicialmente que a bordo del M.V. Barima viajaban unas 133 personas, pero corrigió la cifra a 179 tras revisar las grabaciones de las cámaras de seguridad del puerto.

El ferri zarpó aproximadamente a las 15H5 hora local del sábado 18 de julio, y la torre de control de Timheri recibió la llamada de socorro a las 23H01 hora local, casi ocho horas después de la partida, un lapso que la investigación deberá esclarecer.

Fueron reportados, al menos 74 fallecieron de las cuales 5 cuerpos no han sido identificados, y más de 30 desaparecidos.

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