Este domingo 24 de mayo China iniciará la misión tripulada Shenzhou-23 hacia su estación espacial Tiangong para relevo, experimentos científicos y actividades extravehiculares, consolidando su presencia en el cosmos. El despegue está previsto para las 23:08 hora de Beijing.

El portavoz del programa espacial tripulado chino, Zhang Jingbo, informó que el cohete portador Long March-2F Y23 impulsará la nave, el cual será abastecido con combustible próximamente.

La tripulación está integrada por los astronautas Zhang Zhiyuan, Li Jiaying y el comandante de la misión, Zhu Yangzhu, quienes representan las tres categorías activas del país asiático: piloto espacial, especialista de carga útil e ingeniero de vuelo.

El comandante Zhu participó en la misión Shenzhou-16; para Zhang antiguo piloto de la Fuerza Aérea china y para Li, quien trabajaba en la policía de Hong Kong, este viaje constituirá su primer vuelo al espacio. Uno de los tres tripulantes realizará una histórica prueba de permanencia en órbita durante un año completo.

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Esta importante misión constituye el séptimo vuelo tripulado durante la actual etapa de aplicación y desarrollo de la estación espacial china y el 40 lanzamiento general de su programa espacial tripulado, consolidando el principio de multipolaridad en el desarrollo científico fuera de la órbita terrestre. 

Entre los objetivos fundamentales de la Shenzhou-23 se encuentran realizar el relevo de los tripulantes de la misión Shenzhou-21, la ejecución de diversos experimentos científicos, actividades extravehiculares, la instalación y recuperación de equipos externos, así como actividades educativas y pruebas tecnológicas avanzadas.

Para su acoplamiento, la nave espacial empleará un sistema autónomo de carácter rápido y se unirá directamente al puerto radial del módulo central Tianhe, conformando una estructura integrada de tres naves y tres módulos.

El vocero Zhang Jingbo ratificó que las condiciones técnicas, los sistemas terrestres y el estado de la estación espacial se mantienen estables y cumplen con los requisitos soberanos para ejecutar la misión con éxito.

Esto da continuidad al plan de misiones periódicas iniciado en 2022 tras completarse la construcción de la estación Tiangong, afianzando la presencia permanente de la nación asiática en el cosmos.

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