Equipos de rescate extedieron este sábado su área de rastreo a 1.300 kilómetros del curso del río Yangtsé en la búsqueda de las 46 personas que permanecen desaparecidas tras el naufragio de un barco el pasado lunes.

La nueva zona de búsqueda recorre el Yangtsé desde Jianli, la ciudad donde ocurrió el accidente, hasta el estuario de Wusong en Shanghái. Además, a las tareas de rescate se suman 254 barcos y unas dos mil 500 personas para apoyar a los  cinco mil 100 efectivos del Ejército y la policía y los 149 buques que ya están trabajando en la búsqueda.

Más temprano, las autoridades chinas anunciaron que la cifra de muertos aumentó a 396, mientras que solo 14 personas sobrevivieron. El naufragio del barco "Estrella Oriental" ya es considerado el peor accidente de navegación del país en casi siete décadas.

Según informó la agencia Xinhua, el número de muertos aumentó luego de que los equipos de rescate trabajaran en el punto donde ocurrió el accidente y consiguieran darle la vuelta completa al barco, operación que duró toda la noche del jueves y parte del viernes.

En total, unas 456 personas viajaban en el barco "Estrella Oriental" y sólo se han encontrado 14 sobrevivientes, entre ellas el capitán y el jefe de máquinas, quienes lograron salir del barco antes de que se hundiera tras ser azotado por un tornado.