El Departamento de Guerra de los Estados Unidos confirmó la ejecución de operaciones militares conjuntas con Ecuador dirigidas contra lo que calificó como “organizaciones designadas como terroristas”, en el marco de una ofensiva ampliada contra estructuras vinculadas al narcotráfico.

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El Comando Sur de Estados Unidos (SOUTHCOM) afirmó en un comunicado que las maniobras constituyen “un poderoso ejemplo del compromiso de los socios en América Latina y el Caribe para combatir la lacra del narcoterrorismo”, aunque no precisó el alcance, duración ni localización exacta de las acciones.

El jefe del organismo, el general Francis Donovan, elogió a las Fuerzas Armadas ecuatorianas por su “compromiso inquebrantable” y por demostrar “valentía y determinación mediante acciones continuas contra los narcoterroristas en su país”.

El anuncio se produce a la vez que se intensifican las operaciones unilaterales estadounidenses contra embarcaciones en el Caribe y el Pacífico oriental, señaladas por Washington como presuntas “narcolanchas”, las cuales no solo han asesinado personas sin relación con el narcotráfico sino que también han afectado la actividad pesquera de algunas zonas.

Sin embargo, analistas locales advierten que estos operativos marítimos no impactan estructuralmente el flujo de cargamentos que salen por puertos comerciales ecuatorianos, donde se concentran investigaciones sobre redes logísticas más complejas y con ramificaciones empresariales y políticas.

Las estructuras criminales mencionadas incluyen a Los Lobos y Los Choneros, organizaciones que operan dentro del territorio ecuatoriano en medio de una crisis de violencia sin precedentes.

El marco hemisférico: doctrina y disuasión

La operación se enmarca en la nueva estrategia hemisférica impulsada por el secretario de Guerra estadounidense, Pete Hegseth, quien el pasado 11 de febrero convocó en Washington a jefes militares de 34 países para reforzar la “disuasión” frente a amenazas transnacionales.

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Durante la primera Conferencia de Jefes de Defensa del Hemisferio Occidental, organizada por el general Dan Caine, se promovió la coordinación en ejercicios, intercambio de inteligencia, acceso a bases y facilidades logísticas.

Hegseth vinculó esta estrategia al llamado “corolario de Trump” a la teoría imperialista conocida como Doctrina Monroe (1823), reafirmando que el hemisferio occidental constituye prioridad estratégica bajo la presidencia de Donald Trump.

Ecuador: conflicto interno y alineamiento estratégico

Quito confirmó su participación en la cumbre hemisférica a través del Ministerio de Defensa. La delegación estuvo encabezada por el jefe del Comando Conjunto, Henry Delgado, en el contexto de la declaratoria de “conflicto armado no internacional” vigente en el país.

Para el Gobierno del presidente Daniel Noboa, la cooperación militar con Washington forma parte de la respuesta a la crisis de seguridad que atraviesa el país. La presencia de fuerzas estadounidenses en suelo ecuatoriano no ha solucionado la crisis de narcotráfico ni atenuado la violencia criminal interna.

Sumado a esto, la profundización del dispositivo de seguridad bajo supervisión o coordinación estadounidense refuerza un esquema de dependencia histórica, evocando antecedentes como el Plan Colombia, que consolidó durante décadas una arquitectura de asistencia militar y control estratégico en la región andina.

Cuestionamientos políticos y soberanía

En el plano interno, la “alianza” con Washington consolida un alineamiento político que legitima al Ejecutivo en medio de denuncias de represión, restricciones a organizaciones sociales e ilegalización de fuerzas vinculadas al expresidente Rafael Correa y a movimientos indígenas o progresistas.

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Si bien la frontera norte y las rutas marítimas son altamente porosas y complejas, la focalización en interdicciones selectivas no aborda las redes financieras ni logísticas de mayor escala, como las que involucran a la familia Noboa, mientras que la presencia militar extranjera podría traducirse en una cesión progresiva de soberanía operativa.

Ecuador ha atravesado ciclos previos de cooperación militar con Estados Unidos, incluyendo el uso de instalaciones estratégicas como la base de Manta en el pasado. Hoy, en medio de una crisis de seguridad desbordada, el nuevo esquema de operaciones conjuntas plantea interrogantes sobre su eficacia real.

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