Las autoridades australianas informaron este viernes que al menos cuatro personas fallecieron y una sigue desaparecida debido a las inundaciones causadas por el temporal de lluvia que afecta al estado de Nueva Gales del Sur (sureste), el más poblado de Australia, donde se estima que más de 50.000 personas están aisladas y podrían necesitar evacuarse.

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El último afectado fue un individuo de aproximadamente 70 años que quedó atrapado en un automóvil inundado.

«Parece que intentó conducir por una zona inundada y su vehículo fue arrastrado», señaló en una conferencia de prensa Peter Thurtell, comisionado provisional de la Policía de Nueva Gales del Sur.

Durante este desastre, otros tres individuos, dos hombres y una mujer, han fallecido, mientras que las autoridades persisten hoy en la búsqueda de otro hombre que se vio por última vez el miércoles mientras paseaba cerca de una vía inundada.

La Policía volvió a solicitar cautela a las comunidades afectadas por las inundaciones, mientras anticipa que las precipitaciones comenzarán a disminuir a partir de este viernes y las aguas a descender.

Entre las comunidades más afectadas se incluyen Taree, Glenthorne, Oxley Island y Moto, situados en las zonas de Hunter y Mid North Coast, a más de 300 kilómetros al norte de Sídney, ciudad que desde la noche del jueves experimenta intensas precipitaciones e crecidas ocasionales en zonas periféricas del noroeste.

Dallas Byres, el director del Servicio de Emergencias regional, señaló que cerca de 50.000 individuos se mantienen en áreas aisladas, de las cuales al menos 9.000 están en áreas bajo alerta de evacuación.

«Hemos observado cierta disminución en el nivel de algunos ríos, sin embargo, nos preocupa que puedan volver a subir al llegar al caudal las lluvias registradas en zonas del interior y montañosas», indicó el funcionario durante una entrevista con el canal público ABC.

Desde el inicio de las inundaciones el lunes pasado, los equipos de emergencia han llevado a cabo 678 rescates, de acuerdo con la más reciente actualización del organismo de salvamento.

Una de las principales tareas del Gobierno es «reabastecer a las comunidades aisladas (…) que podrían quedar atrapadas durante varios días hasta que retrocedan las aguas«, llevándoles alimentos, medicamentos y materiales de emergencia a través de barcas y helicópteros, indica el Servicio de Emergencias en un comunicado.

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