El cólera continúa su avance en el continente africano, con más de 160.000 contagios y más de 3.200 muertes registradas en lo que va de 2025. La cifra podría superar el total anual de 2024 si no se refuerzan las medidas de prevención y respuesta, según advirtió la agencia de salud pública de la Unión Africana.

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«Si seguimos así, acabaremos este año con más casos que en 2024», alertó Ngashi Ngongo, epidemiólogo jefe de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de África (CDC África), en una conferencia de prensa virtual. Según el especialista, el desafío requiere una estrategia coordinada entre sectores, no solo desde el ámbito sanitario.

Hasta el 16 de junio, se contabilizan 163.972 casos y 3.273 muertes en 22 países, lo que representa el 65 % de los contagios y el 69 % de las muertes reportadas en todo 2024.

Los países más afectados son la República Democrática del Congo, con más de 32.000 casos, y Angola, con más de 25.000. También preocupa la situación en Sudán y Sudán del Sur. Este último ha registrado más de 54.000 contagios y cerca de 1.000 fallecimientos, sobre todo entre comunidades desplazadas por la guerra o afectadas por inundaciones.

El acceso a agua potable, el saneamiento deficiente, el hacinamiento en zonas urbanas y el cruce constante de fronteras figuran entre los factores que propician la expansión del brote. “El eslabón más débil es el agua, el saneamiento y la higiene”, remarcó Ngongo.

Actualmente, África representa el 60 % de todos los contagios de cólera a nivel global y el 93,5 % de las muertes.

El cólera es una enfermedad diarreica aguda causada por la bacteria Vibrio cholerae, que se transmite a través de agua o alimentos contaminados. Afecta tanto a niños como a adultos y puede ser letal si no se trata a tiempo. Aunque su tratamiento es sencillo, su control requiere de acciones estructurales a largo plazo.

La expansión del brote demuestra que el problema trasciende lo sanitario. Resolverlo implica garantizar acceso a servicios básicos y una respuesta articulada entre gobiernos, comunidades y organismos internacionales.

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