De acuerdo con un estudio realizado por el Grupo de Neuro-Oncología del Instituto de Investigación Sanitaria Biodonostia de Eusko Jaurlaritza, Gobierno Vasco (España), existe una estrecha relación entre los mecanismos que mantienen la función de las células madre y aquellos genes que confieren protección frente al cáncer y el enevejicimiento.

Los resultados de este estudio revelan que los supresores tumorales p16Ink4a, p19Arf y p53, genes que confieren protección frente al cáncer y el envejecimiento, reducen la pérdida de la actividad de regeneración que realizan las células madre, la cual se va perdiendo en edades tardías.

Las células madre son las encargadas de la homeostasis adulta mediante la reparación y reemplazo de células dañadas y/o envejecidas. El cuerpo a lo largo de los años, pierde esta efectividad para reparar o reemplazar los tejidos dañados, provocando el envejecimiento del organismo.

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El envejecimiento entonces hace que las células acumulen mayor cantidad de mutaciones, aumentando el riesgo de desarrollar cáncer.

Por ejemplo, los investigadores analizaron que el deterioro de la actividad del cerebro es una característica importante del envejecimiento, que se produce por la disminución de las células madre neurales. A través de un experimento realizado a un ratón, a quien se le colocó una copia de los genes supresores tumorales (p16Ink4a, p19Arf y p53) se determinó que éste presentó alargamiento de la vida útil, así como protección contra el cáncer y el envejecimiento.

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— Ministerio Ciencia (@Min_Ciencia) Mayo 30, 2015

En resumen, esta investigación logró demostrar que una copia extra regulada de estos genes retrasaría la pérdida de la actividad de células madres neurales, aminorando el deterioro del cerebro y otros órganos, protegiendo también la actividad cognitiva mermada naturalemente con la edad.

En contexto:

Durante julio de 2014, investigadores norteamericanos descubrieron que la vacunación de las células madre embrionarias en los ratones podía prevenir el cáncer de pulmón en los animales que habían tenido las células cancerosas transplantadas en ellos o que habían sido expuestos a químicos que causan cáncer.

Dato→ Cada año unos 14 millones de personas globalmente se enteran de que tienen cáncer y 8 millones mueren a causa de la enfermedad. Las investigaciones indican que una tercera parte de las muertes por cáncer se pueden prevenir; sin embargo, a veces los servicios y las tecnologías no están ampliamente disponibles, sobre todo en países de bajos y medianos recursos, según datos de la Oficina para el Control del Cáncer a Nivel Internacional, ubicada en los Estados Unidos. 

Mueren por cáncer más del doble de personas, que las que fallecen a causa de SIDA, paludismo o malaria y tuberculosis en conjunto.  

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